Игры магов [СИ]

Правой ладонью она сжимала руку мальчика, в красивом, дорогом халате, выдающим в нём сына или родственника высокопоставленной персоны. Несмотря на юный возраст, взгляд ребёнка был суров и полон трагического достоинства. Лишь две светлых полосы, пробив плёнку пыли, спускались от глаз к скулам, выдавая его горе.

За ними, бок о бок, касаясь локтями, шли мужчина и женщина, ведущих в поводу двух боевых коней. Возмутительным было даже не то, что лицо женщины не было скрыто от посторонних взглядов лёгкой материей, а то, что она шла рядом с мужчиной, а не в трёх шагах позади него. Впрочем, её вид мало походил на представительницу прекрасной половины человечества. Одна только походка выдавала в ней воина, не говоря уже о кожаном доспехе, шлеме и двух топорах, торчащих из-за пояса. Она казалась выходцем из жутких легенд и мифов о безжалостных дикарях, которые рано или поздно явятся, чтобы воздать за грехи развратному Массалу. Женщина-воин, исподволь, хищно разглядывала дома зажиточных горожан, прикидывая в уме, сколько добра храниться за этими стенами.

Что до мужчины, то самый рослый гвардеец вряд ли бы сравнился с ним широтой плеч и объёмом грудной клетки, хотя среди своих соплеменников он не отличался выдающимися размерами. На его налысо выбритой голове виднелась рана, а левое ухо и шея были покрыты коркой запёкшейся крови, что, впрочем, никак не отражалось на его походке. В правой руке он держал длинный посох, верх которого представлял собой каменное острое навершие, изредка светящееся, что для посвящённых говорило о близком присутствии дракона. Каждый второй его шаг сопровождался стуком этого посоха о мостовую, возвещая о грядущих переменах, ожидающих Империю.

– Открыть ворота! – ещё издали выкрикнул десятник стражникам, охранявшим вход в сад дворца. – Новый Великий Магистр желает говорить с Императором.

– В чём дело, Кром? – спросил один из стражей, медленно потянувшись к рукояти меча. – Я не вижу с вами Гелерда.

– Ты, видимо, плохо расслышал, Демис. – тот, кого назвали Кромом, вытащил своё оружие, и тут же ещё одиннадцать клинков покинули ножны. – Я сказал – Новый Великий Магистр. И будет лучше, если вы нас пропустите.