Игры магов [СИ]

– Я знаю, как тебе тяжело, малыш. – Риз сел на корточки рядом с Гаром. Мальчику с трудом удавалось сдерживать слёзы. – Тебя предали и с этим тебе придётся жить, как и мне. Но пожалуйста, не закрывай своё сердце – рано или поздно в нём сможет появиться кто-то достойный твоей любви. Как и у меня. Иди, тебя там ждут. Мне сказали – Император такой же обыкновенный мальчик, как и ты. Возможно, он станет тебе другом. Его зовут Гелион.

Юноша погладил бритую голову мальчугана и встал. Взял за руку и подвёл к воротам. Кованный дракон придирчиво осмотрел его и подался назад, пропуская ребёнка в сад. В конце аллеи, у подножья лестницы, ведущей к входу во дворец, стояла девушка, давшая обещание, позаботится о брате Великого Магистра Гелерда.

*

Первыми в город вошли всадники Пражана – их внешний вид, блестящее кирасы на груди и высоко поднятые копья, с развивающимися вымпелами в наибольшей степени олицетворяли облик цивилизованных воинов, которым предстояло покориться Массалу. Цокая копытами и слегка покачиваясь в сёдлах, они медленно вливались в главные ворота рядами по трое, мимо начинавших выходить на улицу, жителей, с любопытством смотрящих на своих победителей.

Следом конные и пешие люди Досталя, вкупе с баронскими дружинниками, смотрящими на зевак, как смотрит на овец торговец шерстью, готовясь остричь их на лысо. Под этими взглядами до массальцев стало доходить, что времена, когда Империя доила подвластные земли, закончились и пришла пора платить по застарелым счетам. Единственное, что могло утешить, так это то, что, судя по всему, резать их пока не будут.

Впрочем, сомнения на этот счёт сразу вернулись, стоило лишь показаться в воротах первым кробергам. Варвары ужасали – огромные, сильные, обёрнутые в шкуры, с изуродованными шрамами лицами казались порождением дьяволов, детьми Зара и Зары, пришедшими сюда сеять смерть и разрушение.

Последними, под предводительством Брюера, вошли наёмники и добровольцы Сагрна, от которых осталось чуть больше сотни. Их командир сразу же подъехал к встречавшей войско Саффи и Ризу.

– Мы оставили две сотни в лагере, как ты и велела. – ещё издали доложился Брюер, с недоверием осматривая улицы.

Старый вояка до сих пор не мог поверить, что снова всё вышло так просто. В силу привычки он был не склонен доверять, так легко сдавшимся врагам, ожидая от них какой-нибудь подлости. Разговаривая с королевой, он продолжал шарить глазами по дверям, затенённым проулкам и крышам прилежащих домов, готовый в любой момент отразить нападение.