Погоня за панкерой [The Pursuit of the Pankera - ru]

Я уже четыре раза испугался до чертиков, когда мы едва не врезались в планеты. Я знаю, как безопасно перемещаться от одного аналога Земли к другому – надо просто обеспечить побольше пустого пространства вокруг себя. А от вращений у меня скоро волосы поседеют… тут нельзя запланировать свободное пространство, и я не могу обеспечить безопасный вариант. Законы вероятности рано или поздно возьмут свое – как раз в тот момент, когда будет казаться, что все шансы на нашей стороне.

– Зебби, я не думаю, что тут замешаны законы вероятности. И я не думаю, что нам грозят какие-либо опасности при вращениях.

– Да ну? Язва, ты знаешь, как управлять фибией. Готов поменяться с тобой местами… я только выдвину это кресло вперед до упора, чтобы ты могла дотянуться до всех рычагов и кнопок.

– Нет! Нет! Я…

– Струсила!

– Зебби, у меня нет твоего экстрасенсорного чутья на опасность. Я готова сесть за руль, если ты прикажешь… но у меня нет твоего пилотского мастерства. Я могу быть просто вахтенным пилотом, но ты должен остаться капитаном, поскольку твое чутье – одна из причин, по которой я говорю, что так называемые законы вероятности к делу не относятся.

– Язва, статистические законы самые основательные из всех законов природы.

– А в Стране Оз они действуют?

– Э-э-э… будь я проклят, если знаю! Туше!

– Капитан, Хильда говорит о законах не как математик, и все же я с ней согласен. Назвать «законами природы» уравнения, используемые в статистике в нашей родной вселенной, – очень грубая ошибка. Эти уравнения измеряют лишь степень нашего невежества. Когда я подбрасываю монету и говорю, что шансы выпасть орлу или решке пятьдесят на пятьдесят, я тем самым просто заявляю о полном неведении относительно результата. Но если бы я знал все условия, которых я не знаю, то результат можно было бы заранее рассчитать с помощью макромеханики. Но мы уже были как минимум в двух вселенных, где физические законы совсем не похожи на наши.

– Три, Джейкоб. С лилипутами будет три.

– Не совсем понимаю тебя, дорогая.

– Закон кубов и квадратов, которому подчинена вся наша биология, здесь не работает, у них тут какой-то свой закон. Достаточно сказать хотя бы о том, что в нашей вселенной человеческий мозг нельзя уменьшить до размеров наперстка. Но мы отклонились от теории, которую я начала излагать для Зебби. Я могу продолжать?

– Да, – сказал я и распорядился: – Всем молчать, кроме Язвы. Я был злейшим нарушителем, но теперь мой рот на замке. Язва – продолжай.

– Хорошо. Мы не случайно побывали в трех вселенных – Барсуме, Стране Оз, Лилипутии, менее чем за… за двадцать четыре часа, так, Дити?

– Менее шестнадцати, тетя Хильда, после отбытия из Залива Крови до прибытия сюда.

– Спасибо, милая. И все они «вымышленные» – я вынуждена называть их так, за неимением лучшего слова – и все хорошо известны каждому из нас. Случайно – и вновь у меня нет более правильного термина, но это не «случайность» – мы все любим причудливые истории: фэнтези, научную фантастику. Называйте их как хотите. Но нам всем нравятся истории одного типа. Кому из вас нравятся детективы?