Космические хроники, или Почему инопланетяне до сих пор нас не нашли
- Автор: Тайсон Нил Деграсс
- Год: 2022
- Язык: русский
- Год: АСТ
- ISBN: 978-5-17-147503-1
- Переводчик: А. Иоффе
- Жанр: Астрономия
Электронная книга - «Космические хроники, или Почему инопланетяне до сих пор нас не нашли». Краткое содержание книги:
Будучи в триста раз тяжелее Земли и в десять с лишним раз больше нее, Юпитер обладает самой выдающейся способностью притягивать астероиды и кометы по сравнению со всеми остальными планетами нашей Солнечной системы. В 1994 году, как раз в ту неделю, когда мы отмечали двадцатипятилетие высадки на Луну астронавтов «Аполлона-11», фрагменты кометы Шумейкеров-Леви 9, развалившейся на пару десятков обломков при предыдущем проходе около Юпитера, один за одним вреза́лись в его атмосферу на скорости более 200 000 километров в час и создавали в ней рубцы, различимые даже в любительский телескоп. Поскольку Юпитер довольно быстро вращается (оборот за десять часов), каждый из фрагментов кометы попадал в свою часть атмосферы.
На всякий случай могу сообщить вам, что энергия столкновения каждого из фрагментов кометы Шумейкеров-Леви 9 с Юпитером была примерно такой же, как у Чиксулубского события. Так что безотносительно других фактов о Юпитере можете быть уверены, что никаких динозавров там не осталось.
Думаю, вы будете рады узнать, что в последние годы все больше и больше планетологов подключается к поискам космических скитальцев, чей путь может пересечься с Землей. Конечно, наш список потенциально смертоносных астероидов неполон, и наша способность предсказывать их будущее поведение довольно невелика из-за хаотизации их орбит за миллионы оборотов. Но можно сосредоточиться хотя бы на предсказаниях в масштабе нескольких ближайших десятилетий или столетий.
Из числа астероидов, пересекающих орбиту Земли, мы можем зарегистрировать все, размер которых превышает километр, – астероид такого размера грозит глобальной катастрофой. Система раннего предупреждения и защиты от таких объектов – реалистичное дело. К сожалению, многочисленные астероиды меньшего размера отражают намного меньше света – они более тусклые, и поэтому их гораздо труднее обнаруживать и отслеживать. Из-за этого они могут нанести нам удар внезапно или через очень короткое время после обнаружения, когда мы уже ничего не успеем с ними сделать. Например, в январе 2002 года астероид размером с футбольное поле пролетел на расстоянии всего в два раза большем, чем расстояние до Луны, и был обнаружен всего за двенадцать дней до прохождения ближайшей к нам точки своей орбиты. Однако еще через десять-двадцать лет сбора данных и совершенствования приборов мы сможем зарегистрировать почти все астероиды размером от 140 метров. И хотя такие малыши обладают достаточной энергией, чтобы сжечь дотла небольшую страну, они все-таки не способны привести к вымиранию человека как вида.
Надо ли нам волноваться из какого-нибудь из них? По меньше мере, из-за одного. В пятницу 13 апреля 2029 года астероид, который аккуратненько поместился бы в чашу лос-анджелесского стадиона Rose Bowl как яйцо в рюмочку, пролетит настолько близко к Земле, что окажется ближе наших спутников связи. Мы не стали называть его Бемби. Вместо этого мы назвали его Апофис в честь египетского бога тьмы и смерти. Если при прохождении рядом с Землей Апофис окажется внутри узкого диапазона высот, называемого «замочной скважиной», влияние земного тяготения на его орбиту приведет к тому, что на следующем заходе, в 2036 году, этот астероид нанесет Земле лобовой удар, скорее всего, в районе Тихого океана между Калифорнией и Гавайями. Пятиэтажное цунами, которое он породит, как влажная тряпка по доске пройдется по всему западному берегу Северной Америки, зальет гавайские города и вообще опустошит все Тихоокеанское побережье. Но если в 2029 году Апофис не попадет в «замочную скважину», тогда и в 2036 году нам опасаться нечего.
Отметив 2029 год в календаре, мы можем или коротать время, потягивая коктейли на пляже и рассчитывая спрятаться от удара, или действовать проактивно.
Боевой клич желающих развязать ядерную войну звучит так: «Сотрите его с неба!» Действительно, ядерное оружие – самый мощный инструмент разрушения из когда-либо созданных человеком. Прямой удар по приближающемуся астероиду мог бы разорвать его на достаточно маленькие фрагменты, чтобы превратить опасное столкновение в безвредный, хотя и зрелищный, метеоритный дождь. Обратите внимание, что в пустом космическом пространстве нет воздуха и от взрыва не распространяются ударные волны, так что ядерная боеголовка обязательно должна попасть в сам астероид, чтобы разрушить его.
Другой способ – использовать нейтронную бомбу (это бомба из эпохи холодной войны, которая убивает людей, но оставляет нетронутыми здания). Высокоэнергичный поток нейтронов от такой бомбы нагрел бы одну сторону астероида так, что извергающийся из нее поток вещества сработал бы как реактивный двигатель и заставил бы астероид изменить орбиту и уйти с траектории столкновения.