Космические хроники, или Почему инопланетяне до сих пор нас не нашли
- Автор: Тайсон Нил Деграсс
- Год: 2022
- Язык: русский
- Год: АСТ
- ISBN: 978-5-17-147503-1
- Переводчик: А. Иоффе
- Жанр: Астрономия
Электронная книга - «Космические хроники, или Почему инопланетяне до сих пор нас не нашли». Краткое содержание книги:
Возраст древнейших ископаемых, содержащих свидетельства существования жизни на Земле, составляет около 3,8 миллиарда лет. До этой эпохи поверхность Земли подвергалась беспрестанной стерилизации. Формирование сложных молекул и форм жизни было затруднено, хотя все необходимые ингредиенты уже имелись в наличии. Получается, что зарождение жизни могло занять примерно 800 миллионов лет (4,6 млрд – 3,8 млрд = 800 млн). Но по справедливости еще надо вычесть период, когда поверхность Земли была слишком горячей для органики, и тогда останется всего 200 миллионов лет для развития жизни из густого химического бульона, который, как и все хорошие супы, содержал жидкую воду.
Значительная часть этой воды была доставлена на Землю кометами более четырех миллиардов лет назад. Однако не все космические обломки стары, как сама Солнечная система. По меньшей мере десяток раз в Землю попадали камни, отлетевшие от Марса, и бессчетное число раз – камни, отлетевшие от Луны.
От планет и спутников откалываются куски, когда в них попадают настолько энергичные тела, что относительно небольшие камни на их поверхности от удара приобретают скорость, достаточную для преодоления силы тяжести. Такие камни движутся вокруг Солнца по собственным баллистическим траекториям, пока не врежутся во что-нибудь. Самый знаменитый из марсианских камней – это первый метеорит, найденный в 1984 году в районе Алан Хилз (Alan Hills) в Антарктиде и официально известный под понятным кодовым названием ALH-84001. В этом метеорите содержатся волнующие, хотя и косвенные, намеки на примитивную жизнь, вероятно существовавшую на Красной планете миллиард лет тому назад.
На Марсе есть множество «гео»-логических свидетельств о том, что там когда-то текла вода: сухие русла, дельты рек, пойменные террасы, кратеры со следами эрозии, узкие овраги на крутых склонах. Там также есть замерзшая вода (полярные шапки и лед под поверхностью) и минералы, которые образуются в стоячей воде: кремнезем, глина, «ягодки» гематита. Поскольку жидкая вода критически важна для существования известных нам форм жизни, гипотеза о существовании жизни на Марсе в наши дни с научной точки зрения неправдоподобна. Однако есть предположения, что примитивные формы жизни могли сперва зародиться на Марсе, а затем быть выброшены с его поверхности, и, став первыми микробами-астронавтами в Солнечной системе, придать импульс развитию жизни на Земле. Для такого механизма есть даже специальное слово – панспермия. Возможно, все мы марсиане.
Веществу легче перемещаться с Марса на Землю, чем в обратную сторону. Чтобы преодолеть земное тяготение нужно в два с половиной раза больше энергии, чем требуется, чтобы покинуть Марс. А поскольку атмосфера Земли примерно в сто раз плотнее, сопротивление воздуха на Земле весьма значительно (по сравнению с Марсом). Бактерии на дрейфующем астероиде должны были быть достаточно живучими, чтобы выдержать несколько миллионов лет межпланетных блужданий, предшествовавших столкновению с Землей. К счастью, у нас здесь нет недостатка ни в жидкой воде, ни в разнообразных химических элементах, так что, хотя мы еще не можем определенно объяснить происхождение жизни, теории панспермии для этого не обязательны.
Конечно, нам привычно думать, что столкновения с астероидами наносят вред биосфере. Мы можем винить (и виним) их в массовых вымираниях, известных нам по ископаемым останкам. По этим останкам мы видим, что многие формы жизни – в том числе динозавры – процветали на Земле куда дольше, чем живет на ней человеческий род. Так каким же рискам подвержено наше общество и в целом жизнь на Земле?
Астероиды размером с небольшой дом сталкиваются с Землей в среднем раз в несколько десятилетий. Обычно они взрываются в атмосфере, не оставляя на поверхности планеты ни следов, ни кратеров. Но даже небольшие столкновения с политической точки зрения могут вызвать эффект разорвавшейся бомбы. Если бы такой атмосферный взрыв произошел над Индией или Пакистаном в один из периодов напряженности между этими странами, велика вероятность, что он был бы воспринят как первый ядерный удар и вызвал бы соответствующий такому пониманию ответ. На другом конце шкалы столкновений находится астроид, прилетающий раз в сто миллионов лет и способный полностью уничтожить все формы жизни крупнее небольшого чемоданчика. В таком случае никакого политического ответа уже не потребуется.