Гостья из другого мира

Миледи Элинор навестила непутёвую дочь, которую снова заперли в комнате.

— Кэтрин, зачем ты это сделала? — она изящно присела в кресло и вопросительно посмотрела на девушку.

— Мама, он назвал меня неадекватной, — хмуро ответила Катя. — Вы просто не услышали. И мне захотелось сделать что-то такое, от чего он будет в обалдении.

— В обалдении? — устало повторила герцогиня, покачав красивой головкой с укором во взгляде. — Кэтрин, я совсем не узнаю тебя в последнее время. Твоя речь, твоё поведение, твои поступки настораживают нас, дорогая моя. Если бы господин Бэлимор не убедил нас, что Мрак не овладел твоим разумом, то ты давно оказалась бы в тюрьме для душевнобольных опасных магов. Ты понимаешь это? Или нет? Ты понимаешь всю серьезность ситуации?

Катя в полнейшем изумлении внимала миледи. Она, конечно, не подозревала ничего подобного, и даже не думала об этом. Попав в семью Червингов, она просто жила в свое удовольствие, сначала с трудом привыкнув к новой жизни, а теперь, спустя два месяца, уже достаточно освоившись.

— По твоему выражению лица я вижу, что ты ничего не понимаешь. Его сиятельство герцог поговорил с лордом Дарвигом, господином Бэлимором и Артуром. Они поняли, что с твоей стороны это была легкомысленная глупая шутка, и обещали об этом случае не распространяться. Слава великому Геёту, они все люди чести. Но, Кэтрин, тебе уже восемнадцать и ты должна думать о последствиях своих поступков, а не вести себя, как ребёнок. Ники серьёзнее, чем ты. А после... — миледи запеклась, вздохнула, — после того случая ты стала очень странной. Господин Бэлимор написал соответствующее письмо в службу надзора за магами, что ты не опасна, но через полгода тебя перепроверят, и все твои странности будут вызывать подозрение. Пора становиться серьёзнее. Я тоже жду от тебя адекватности, а не ребячества. А замечание лорда Дарвига, возможно, было оправданно? Ты же что-то сказала ему в тот момент. Я заметила.

Катя слегка покраснела.

— Да, я кое-что сказала ему, а он оскорбил меня.

— Кэтрин, — леди Элинор уже мягче смотрела на дочь, — я очень люблю тебя. Я не очень хорошая мать, но я хочу счастья для тебя. Пообещай мне, что послезавтра, в день расторжения помолвки, ты будешь хорошо себя вести.

— Миледи... мама, но почему нужна такая сложная процедура расторжения помолвки? Кровь, алтарь, темный маг? — расстроенно поинтересовалась Катя. — Нельзя все это не усложнять?

— Иногда ты меня поражаешь своими вопросами, — тяжело вздохнула герцогиня. — В каком смысле «сложная»?  Ты — маг, лорд Дарвиг тоже, поэтому нужен магический ритуал расторжения помолвки. Десять лет назад твой отец и отец Макса скрепили своё соглашение кровной клятвой, поэтому дополнительно необходима ваша кровь, по капле. Это обычная процедура для всех магов.

— То есть... — Катя растерянно уставилась на герцогиню. — Я — маг?!

— Кэтрин, — миледи недовольно поджала красивые губы. — Перестань паясничать. Я была терпелива к тебе, но всему есть предел. Вспомни, что ты леди из одного из лучших семейств Эллии, маг, молодая девушка, к которой скоро начнут свататься лучшие лорды империи.