Гостья из другого мира

«Гостья из другого мира» — крутилось на языке, готовое сорваться, но Артур сдержался.

Нельзя всех подряд посвящать в эту тайну. Пусть Макс Дарвиг и близкий друг, с которым он много чего пережил, но мало ли где проболтается, а девушку потом затаскают по проверкам. В конце концов, завтра произойдёт расторжение помолвки, Макс уедет из замка, и больше Катя не будет смущать его своим странным поведением.

Невероятным усилием воли Артур сохранил невозмутимое выражение на лице и неопределенно пожал плечами.

— Макс, не говори ерунды. Бэлимор сказал, что, Мрак за Гранью прикоснулся к Кэтрин своими демоновыми щупальцами, но большого вреда не успел причинить. Поэтому для окружающих она не опасна, но это объясняет странности в её поведении и то, что многое о себе она даже забыла.

В глазах Макса отразилось недоверие, но в это время вернулась Катя, и он не успел спросить ещё что-нибудь.

— Что между вами обоими? — прямо спросил лорд, переводя взгляд с Арчи на Кэтрин, потому что сил сдерживаться от этого вопроса у него уже не было.

Мог ли друг наставлять ему рога? Пусть невеста была нежеланной, и он собирался расторгнуть с ней помолвку, но пока он все ещё оставался женихом Кэтрин Мэнсор.

Лорд Макс Дарвиг пытался выглядеть и говорить спокойно, но с удивлением понял, что он начинает жутко злиться. Артур же с Кэтрин, наоборот, к его удивлению, выглядели спокойными и совершенно не смущёнными.

— Мы — друзья, — за обоих спокойно ответила Катя, с вызовом смотря в глаза обнаглевшего жениха. По её взгляду Макс понял, что девушка считает: это абсолютно не его дело.

Потом Макс заметил, как Кэтрин взглянула на лорда Червинга. Глаза Артура мягко и благодарно улыбнулись ей.

Катя вдруг подумала, что Арчи тоже очень даже симпатичный. Высокий, стройный кареглазый шатен с крепкой фигурой и белозубой улыбкой. Хотя по красоте проигрывал ее жениху. Ну, так тому любой проиграет, — тот словно нарисованный.

Вот с ним бы поцеловаться, с женишком этим. Вряд ли она ещё когда увидит в жизни такого красавца, а уж возможности поцеловаться с таким точно не будет.

Кате вдруг смешно стало: сейчас так и скажет ему — поцелуемся напоследок, больно ты смазливый?

— Друзья? — не поверил недоверчивый жених. Ох, и зачем он свалился на ее голову! Так хочется все узнать про магию! А он тут Отелло решил изобразить!

— Арчи поймал меня на одном проступке и в обмен на молчание попросил поцелуй, — честно ответила Катя. — Не знаю, какая бешеная муха в тот момент его укусила, что у него возникло такое странное желание, а  друзьями мы стали после того, как я чуть не умерла.

Арчи выглядел так, словно не знал, куда глаза деть, а Макс на последних словах замер и впился в девушку ещё более пристальным взглядом.

 «Чуть не умерла...»

Великий Геёт, простит ли он себе когда-либо свою беспечность? Как можно было быть таким  идиотом и письмом сообщить о своём намерении расторгнуть помолвку?

— Веришь-не веришь — твоё дело, — пожала Катя худенькими плечиками. — Через сутки мы станем друг другу уже совершенно чужими людьми. Что ты думаешь обо мне  — мне лично до лампочки.

— До лампочки? — Макс выглядел снова сбитым с толку.

— То есть «все равно», — спокойно пояснила Катя.

— Ты же была в меня влюблена? Почему тебе стало все равно?

— Ну, было и прошло, — Катя с искренним удивлением посмотрела на Макса Дарвига. — Я же не обязана тебя любить всю жизнь из-за твоей смазливой физиономии.

Макс поморщился при этих словах, поджав недовольно губы. Вот где она набралась таких бесцеремонных выражений? За Гранью? Макс встречал в своей жизни много достаточно смелых леди, но таких выражений они не знали.

— Я с радостью расторгну с тобой помолвку, чтобы выйти замуж за более достойного человека. Ты, конечно, очень красив, но, как говорит одна замечательная женщина, с лица воду не пить, — воинственно продолжила Катя.