Гостья из другого мира

Когда дверь закрылась, Макс требовательно уставился на друга.

— Когда ты злишься, ты та-акой красивый, — издевательски проговорил Артур, все ещё усмехаясь.

— Не смешно, — нахмурился Макс. — Я ничего не понимаю. Ты написал, что Кэтрин, как оказалось, была влюблена в меня и отравилась, когда узнала о моем намерении разорвать помолвку. Потом ты сообщил, что она пришла в себя, но ведёт себя странно.

— И что тебя озадачивает?

— Все! От начала до конца! Мне показалось или... сейчас она смеялась надо мной? — вид у молодого лорда был шокированный.

Артур закашлялся, скрывая смех.

— Как тебе сказать? Разве ты некрасивый? — и снова стал давиться от смеха.

Макс от души залепил другу подзатыльник. А потом началась небольшая потасовка, закончившаяся ничьей.

— Это точно была леди Кэтрин Мэнсор? – чуть позже вновь поинтересовался лорд. — Если бы встретил эту девушку не здесь, никогда бы не признал в ней прежнюю Кэтрин. Она всегда была такая робкая и нерешительная, еле два слова могла сказать, никогда громко не разговаривала, я даже не подозревал о её чувствах.

— Ключевое слово «была», — уже с серьезным лицом ответил Артур. — Никто не знал, что она была с детства влюблена в тебя. А после твоего письма Кэтрин тихо ушла в свою комнату, написала прощальное письмо и отравилась. Все были изумлены и подавлены её поступком. Ник рыдал от горя. Мачеху, думал, удар хватит. А потом Ник провёл ритуал, и Кэти ожила, пришла в себя. И изменилась. Видимо, что-то переосмыслила для себя. Вечно тихая и забитая девочка стала, наконец, радоваться жизни и учить этому других.

— Чему учить? — не понял Макс.

— Как радоваться жизни.

Макс со скепсисом во взгляде разглядывал посерьезневшего Арчи.

— Знаешь, что Кэтрин и Ник делают сейчас? — с хитрой улыбкой поинтересовался Артур.

Макс вопросительно уставился на друга.

— Носятся по замку, переворачивая все верх дном. И так каждый день с тех пор, как Кэтрин пришла в себя после того ужасного события.

Артур скрыл от друга, что Кэтрин временно наказана за покраску волос и сейчас её выпустили из комнаты только на время из-за Макса.

Молодые люди  подошли к двери кабинета, которую Артур широко раскрыл, и увидели, как Кэтрин, Ник и ещё несколько детей недалеко от них играют в салочки.

— Дети герцога играют с детьми прислуги? – изумлению Макса не было предела.

— Да.

— И миледи позволяет?

— После того, как Кэтрин чуть не умерла и очень напугала её, она сейчас все ей позволяет.

Лорд Дарвиг задумчиво рассматривал девушку, которая весело смеялась и носилась по широкому коридору замка вместе с другими детьми. У него не укладывалось в голове то, что он видел.

Неужели это та самая Кэтрин Мэнсор, которая отравилась из-за несчастной любви к нему?

Неужели это та самая тихая девочка, которую родители навязывали ему в невесты?