Электронная книга - «Адрес ветра (СИ)». Краткое содержание книги:
В восторг от этого предложения, конечно, никто не пришел, но все выглядело так, будто иного выхода просто не оставалось. Билл начал потихоньку склоняться к принятию, но Норт не собирался спешить. Все это ему абсолютно не нравилось. Во-первых, давать взятки для него было неприемлемо, а во-вторых, этот Нельсон занимал какую-то незначительную должность в краевом суде, что делало данную операцию вдвойне опасней и подозрительней.
Этот человек вызывал не больше доверия, чем отсидевший пять раз за воровство карманник, предложивший посторожить твой чемодан на время короткого отсутствия. Норт отнюдь не исключал вероятности того, что это была подсадная утка – очередной ход Денка, пытающегося лишить его всякого шанса на достойный выход. Взятка должностному лицу была бы уже реальным обвинением, против которого Норт не смог бы противопоставить ровным счетом ничего. Это был огромный риск, опасный риск, но ничего другого в настоящее время он разыграть не мог, на что и не переставали указывать остальные. По мнению Билла, иногда ради торжества справедливости стоило пойти на нарушение некоторых незначительных правил, но даже сейчас опускаться до этого до смерти не хотелось.
Как бы то ни было, к концу дня Норт был так измотан, что просто не находил в себе сил продолжать выворачивающие разум и душу размышления. Даже в офисе в этот день он побывал только утром, больше не оказалось ни единой возможности заехать туда. И вечером он тоже не стал, повернул сразу в сторону дома, желая осуществить, вопреки всему, свое нехитрое желание. Правда, для этого ему пришлось заехать по пути в супермаркет, так как его холодильник уже несколько дней напоминал унылую снежную пустыню. Наведаться в какое-нибудь кафе он даже не подумал: ему не хотелось долго быть среди людей, не хотелось искать подходящее место, хотелось лишь запереться в своем доме и хоть ненадолго уйти от обступивших его проблем.
В супермаркете он тоже не стал шататься долго, быстро покидал все самое вкусное и необходимое, сверяясь с безошибочным списком в голове, расплатился с помощью аппарата самообслуживания (где не было очереди) и двинулся с огромным пакетом обратно к машине.
На парковке было очень многолюдно, хотя другого и не стоило ждать в конце рабочего дня. Семейные возились с детьми, пытавшимися тяпнуть что-нибудь из набитых до отказа тележек; пары кучковались у багажников, обвиняя друг друга в забывчивости; какой-то малыш надрывался плачем из-за неполученного лакомства.
Норта раздражал этот шум, раздражали эти, в общем-то, не сделавшие ему ничего плохого люди; он торопливо уложил пакет на заднее сиденье и тут услышал чей-то незнакомый нахальный голос позади, голос, явно обращавшийся к нему:
- Какие люди! Уж не гнида ли Кэндл собственной персоной!
Норт выпрямился, обернулся, увидел у большущего черного Форда высокого парня примерно его же возраста: крупного, с гладкой русой шевелюрой и надменным злым лицом. Они никогда раньше не встречались лицом к лицу, но фотографии за последнее время Норту приходилось видеть не раз. Он захлопнул дверцу салона и направился к водительскому месту.
- Что, даже не скажешь ничего? Уже хвост поджал? Кишка тонка с глазу на глаз побороться? Ты только исподтишка умеешь гадить, да? Ботан доморощенный!
- Даже сегодня я еще думал, что имею дело просто с очень мстительным человеком, - сказал Норт ровно и спокойно, даже самому себе удивляясь. – А оказывается, мне объявил войну необразованный псих, не умеющий даже победу праздновать красиво.
- Что сказал, козел? – Денк даже покраснел от бешенства. – Откуда в тебе столько спеси? Ты что, еще не понял? Я раздавлю тебя! Я от твоей прежней жизни даже воспоминания не оставлю!
- Действуй, - пожал плечами Норт, открывая дверцу. – Но не будь самоуверенным. В жизни всякое случается.
Денк еще что-то лаял ему вслед, но Норт уже не расслышал через стекла. Отъехав от супермаркета, он понял, что сжимает руль слишком сильно, так сильно, что даже кости заболели. Он чуть расслабил пальцы, глубоко вдохнул и выдохнул.
Фантастическое спокойствие быстро прошло, сменившись дрожащими от злости губами. Сейчас ему не верилось, что он смог сдержаться и не попытаться начистить Коннори морду. Но он не жалел об этом. Такому унижению он никогда себя не подвергнет. И все же ярость была невыносимой, он даже вспотел от разбушевавшейся в крови свирепой ненависти. И дал себе слово не сдаваться до последнего вздоха. Без всяких, черт возьми, взяток и гнилых вариантов!
Он не знал, что столь темные чувства в этот момент испытывал не он один. Не знал, что, помимо безликих прохожих, потасовку между ним и Коннори наблюдал еще кое-кто, кого он неплохо знал, но просто не заметил в толпе. И этот кто-то, судя по хищному взгляду, обращенному вслед отъехавшему черному Форду, не собирался оставаться в стороне от происходящего.
========== Глава 4. Демон-хранитель ==========
Кроули чувствовал ледяной гнев, поднимающийся из самого нутра, разрастающийся и заполняющий каждый участок тела, переполняющий его. Он шагнул в сторону Норта и остановился, перевёл взгляд на другую машину, уже покидающую стоянку, напоследок сверкнувшую блестящим бампером. Новенькая красивая машина, предназначенная для поддержания яркого имиджа. Норт уже уехал, а Кроули даже мельком не глянул ему вслед. Он дождался, пока и вторая машина исчезнет из вида, тогда присел и прыгнул, поднимая за собой крошечный вихрь из пыли.
В ветровое стекло ударила птица. Со всей силы, оставляя на нём паутинку трещин и вынуждая Денка Коннори вильнуть по полосе влево, а потом сразу вправо, чтобы не нарушить общий поток, но было поздно. Правое крыло его автомобиля поцеловалось с синим седаном, а он не видел ничего за этой паутиной с алым оттенком, по каждой ниточке которой растекалась струйка крови, составляя зловещий узор. Птица ещё билась на капоте, пока не свалилась на дорогу перед вставшей машиной. Тогда Денк, раздосадованный рядом неприятностей, вышел на улицу, захлопнув за собой дверцу. Машины мимо ехали, уже не так резво. Никому не хотелось принимать участие в ДТП, даже в таком незначительном.
Денк обошёл капот и пнул ещё подёргивающуюся птицу ногой, а потом вперёд прошёл, к тому самому синему седану. Ему навстречу водитель вышел и в возмущении указывал на свою машину:
- Посмотри, что ты сделал, ублюдок!
- Это ты смотри! – взбеленился Денк. – Глаза у тебя где?!
- Да это ты врезался в меня! Пьяным за рулём делать нечего. И ты мне за всё ответишь, - незнакомец потрясал перед ним оттопыренным указательным пальцем, за телефон схватился. – Сейчас посмотрим, кто тут виноват.
У него было полное право сердиться, потому что это Денк стал причиной аварии. Он смотрел, как оппонент набирает короткий номер. Полиция, не иначе. А потом он сам подскочил и резким движением руки, наотмашь, отбросил руку незнакомца от уха. Телефон вырвался из пальцев и разлетелся на три части: сам аппарат, батарея и панелька.
- Ты за всё ответишь, урод! – не хуже Денка бесился пострадавший. – И за тачку, и за телефон. Ты мне в десятикратном размере заплатишь. А если я захочу, то и в тюряге отсидишь!
- Заткнись, - сквозь зубы процедил Денк. – Слышал? Заткнись, пока морду тебе не разбил. У меня сегодня очень неудачный день.
- Мне насрать на твой неудачный день! Водить научись!
Вокруг гудели клаксоны, где-то вдалеке завыла полицейская сирена. Денк знал, что не уедет. Он не был виноват в аварии. Это птица. Даже самолёты падают из-за птиц, и тут никто не виноват. Но Денк был слишком сердит, чтобы прощать нахала, стоящего напротив и размахивающего руками. Он орал всё громче, а Денк терпел из последних сил.
- Ты у меня за всё ответишь, мразь! – продолжал выступать незнакомец, повторяя и повторяя одно и то же.