Электронная книга - «Адрес ветра (СИ)». Краткое содержание книги:
- Всегда.
- А это очевидная ложь, - обвинил Норт. – Ты говорил, что риелтор. У вас работы нет? Внезапно клиенты больше не хотят покупать недвижимость?
- Дело не в моих клиентах. Дело сейчас в тебе.
- Дело в тебе, а не во мне, - возразил Норт. – Я пытаюсь работать. Почему ты не работаешь в такое время? Почему ты вечно мотаешься по городу? У тебя офиса нет?
- Не совсем.
- А ночью? Дома у тебя тоже нет?
- Ага, я бомжую, - прервал цепочку наводящих вопросов Кроули. – И живу в доме на холме.
Норта пробрало. Кроули надеялся, что достаточно для разгоревшегося интереса, но Норт только вздохнул в трубку, отказываясь спорить, хотя, по-хорошему, должен был возмутиться, когда затронули этот дом.
- Мне правда сейчас некогда, - сказал он.
- Что всё-таки случилось? Скажешь ты мне или нет? – надавил Кроули.
- Конфиденциальность, - напомнил Норт и повторил, перед тем, как отключиться. – Извини.
Кроули в недоумении прослушал несколько коротких гудков, пока они не превратились в тишину. Тогда он мобильник от уха отвёл и убрал в карман. С Нортом что-то происходило. В доме, после совместной ночки, он не больно недоступным выглядел. Даже почудилось, что он и в самом деле не против. Если не сейчас, то скоро созреет. Но один звонок испортил всё впечатление и разрушил все надежды. Кроули шагал по улице. А он хотел вытащить Норта на чашку кофе в обеденный перерыв. Да куда там, ни шанса.
Сейчас Норт должен быть в офисе. И Кроули задумался над своей работой. Ему стоило создать какую-нибудь основу под ногами. Кто знает, когда Норту взбредёт в голову проверить его документы. Хотя документов Кроули ему точно не покажет. Но легенду стоило выдумать хотя бы на словах. Можно было поступить мудрее – самому купить дом на Апрельском Холме, а не притворяться поверенным. Тогда у Норта была бы точка опоры, где он всегда мог бы отыскать Кроули.
На это существовал мобильный телефон. Кроули снова посмотрел на аппарат и наконец пришёл к решению. Он схлопнул пространство и шагнул к главному входу в офис, остановился перед дверями. Кажется, Норта не было на месте. Уехал по работе, не иначе. Наверняка беседовал с клиентом, когда Кроули его отвлёк. Но он не сбросил звонок, ответил, что являлось хорошим знаком. Всё-таки Норт что-то чувствовал. Хоть каплю, даже если это будет неловкость, но совершенно точно чувствовал.
Кроули не стал размышлять, где именно катается Норт, он вошёл в здание и зашагал по привычному маршруту. Стены источали его аромат, Норта. Везде, где он был, Кроули ощущал умиротворение. Это становилось навязчивой идеей. Он рассчитывал в ближайшее время сократить дистанцию, а Норт сам о ней заговорил. Вот пройдоха, а говорил, что мысли читать не умеет.
Норт и правда мысли читать не умел, но догадливостью обделён отнюдь не был. Да и нетрудно догадаться, о чём думает человек, который проявляет знаки внимания. Кроули прошёл мимо ряда кабинетов и направился к тому самому, в который заходил в прошлый раз. Кажется, того человека звали Джим Лестер, и он являлся заместителем Норта.
Джима на месте тоже не было. Ещё на ходу поискав его по этажам и кабинетам, Кроули открыл дверь и вошёл внутрь. Никого. Тишина и покой, не считая щебета птичек за приоткрытым окном. Работал компьютер, посреди стола лежал ворох бумаг, мышка, подставка с ручками и карандашами, всякие канцелярские мелочи во всех углах, назначения и названия которых Кроули даже не знал. А рядом с монитором красовалась общая фотография коллектива. Кроули ей особое внимание уделил, потому что в центре, как глава отдела, стоял Норт. Даже на фото он не улыбался.
Кроули не стал брать фотографию в руки, оставил на месте, зато взялся за компьютер. Запоздало он осознал, что следовало пойти в кабинет Норта, а не его заместителя. Дела, которыми занимается Норт, у него и стоило искать. Некое особое дело, из-за которого Норт был сам не свой. Он бы обязательно поддержал разговор, если бы был свободен от забот, потому что ему тоже было важно разобраться с происходящим. Кроули думал, что важно. А если нет и Норт всего лишь пытается спустить на тормозах всё, что так тщательно готовил Кроули?
Кроули не ушёл на поиски кабинета. Он не знал, в каком именно кабинете заседает Норт, поэтому запросил у компьютера все дела за последние два дня. Ещё совсем недавно Норт так не упирался. Протестовал, но не пытался отмахнуться. Он говорил, что ему интересно, кто такой Кроули, а значит, он обязан ловить каждую возможность.
Компьютер – машина хитрая. Кроули провозился с ним несколько дольше, чем рассчитывал. Управиться с мобильником оказалось куда проще. В компьютере царствовали сложные профессиональные программы, не стремящиеся подсказать пользователю, куда надо нажимать, чтобы отыскать одно конкретное дело. Возможно, в этом компьютере его и не было. Но в такой серьёзной организации компьютеры должны быть как-нибудь связаны. Возможно, соединены офисной сетью. Кроули просто пока не понял, как надо искать.
Просматривая дела за последние двое суток, он натолкнулся на имя Норта Кэндла. Совсем свежее дело. Оставалось лишь запросить его…
И дверь в кабинет открылась. На пороге застыл Джим Лестер с пачкой бумаг в руке. Он шёл, в них уткнувшись, ничего не замечая вокруг. Только когда он движение уловил краешком глаза, вскинул голову и тут же вытянул в направлении незваного гостя указательный палец.
- Это же вы! – обронил он.
Первым делом следовало задать вопрос, что незнакомец здесь делает, а он сразу о личности подумал.
- Что за дело? – Кроули на удачу к нему шагнул мимо стола, заглянул в верхнюю бумагу и успел прочесть несколько первых строк. Тогда Джим опомнился, живо прижал бумаги к груди, делая их недоступными для постороннего.
- Что вы здесь делаете? – спросил он уже куда увереннее.
- Пришёл навестить старого знакомого. Так что за дело?
- Вас это не касается! – Джим совсем пришёл в себя. – Немедленно объяснитесь! Кто вы? Назовите ваше имя.
- Простите, я ждал не вас, - Кроули попытался мимо прошмыгнуть, но Джим его удержал, цапнул рукой под локоть. Кроули только на его руку посмотрел, а потом снова на лицо.
- И документики мне отдайте, - не растерялся Кроули, приблизился, ухватился за пачку документов одной рукой и сбавил тон, шепнув прямо в лицо собеседнику. – Спасибо…
Он исчез из кабинета, не забыв прихватить бумаги. Он слышал, как Джим заволновался, как бросился из кабинета вон, остановился в коридоре, осматривая его в обе стороны. Он звать пытался, а Кроули уже стоял этажом ниже и читал первый лист. Он старался выглядеть незаметным, чтобы его не окликнули. Он вообще полагал, что его за своего примут. И он надеялся, что Норт подъедет через минуту. Хотелось перехватить его и всё-таки потолковать по душам.
Он перелистнул половину пачки и убедился, что дело никак не касается Норта. Тогда он возобновил путь, шагая по коридору к лестнице. Кроули вскинул руку с пачкой бумаг и подбросил их вверх, даже не оглянулся, чтобы посмотреть, как они планируют у него за спиной.
К вечеру Норту хотелось только одного: поесть, чтобы избавиться от слабости и раздражающей боли в желудке, лечь спать и не просыпаться пару месяцев. Поездок и встреч сегодня было даже больше, чем вчера, и все они, будто гвоздями, вбивались полной безнадежностью в могилу его профессиональной карьеры.
Не то чтобы у них не было союзников: были, и все искренне пытались сделать все возможное, но, к сожалению, этого было недостаточно. Денк Коннори оказался не только очень богатой, но еще и донельзя продуманной сволочью. Взятки он давал не наобум, а только тем, кого сложно было обойти даже влиятельным знакомым Норта. Под конец, правда, забрезжил крошечный шанс, показавшийся Биллу вернейшим выходом из ситуации, а Норту – недопустимым и, к тому же, крайне сомнительным предприятием.
Один из подкупленных Денком свидетелей, некто Нельсон Чесли, которому предстояло выступать главным обвинителем против Норта, узнав об их отчаянных попытках вывести Коннори на чистую воду, вышел на связь и заявил, что если они заплатят ему в два раза больше, чем Денк, он заберет все предъявленные обвинения и официально разоблачит Денка.