Электронная книга - «Дикарка при дворе». Краткое содержание книги:
— Так путь из Нисса неблизок, а лишнее внимание нам не нужно, — ответил Виго, — миссия у нас не совсем официальная, хоть и крайне важная.
— В таком случае вам придётся дождаться лорда, без него я не смогу допустить вас в библиотеку.
— И когда же он вернется?
— В следующем месяце.
— Нет, наше дело не терпит отлагательств, — возразил воевода, — государь будет недоволен!
— Я человек маленький, меня больше заботит настроение моего собственного господина, — проговорил толстяк, — а ему не понравится, что кто-то читает его личные документы.
— История семейства Красных нас не интересует, хватит описаний окрестных владений и лесов. Так что пусть архивы вашего правителя опечатают или вынесут, а мы посмотрим остальное!
— Но для того, чтобы всё разобрать, мне потребуется несколько ночей, а у меня и другая работа есть, — посетовал управляющий, — пожалели бы старика!
— А если старику выплатят его недельное жалование, он сделает всё сегодня?
— А впрочем, большой беды не будет, если я прочие свои обязанности доверю кому-нибудь ещё, — рассудил тот. — Приходите вечером!
В назначенный час путники вернулись в замок. Получив несколько золотых монет, южанин любезно проводил их в библиотеку.
— Кстати, молодой человек, я тут всё пытался припомнить, не встречались ли мы где? — поинтересовался он перед тем, как покинуть посетителей.
— Моему отцу принадлежала деревенька на реке Плутовка, что в Центральной Ланиссии, — честно ответил Виго, не упомянув обо всех прочих землях, — не доводилось там бывать?
— Нет.
— А в Средине?
— Это слишком далеко отсюда, — покачал головой толстяк, — обознался, наверное.
— Наверное, — согласился иланец.
— Ладно, я вас оставлю. Ищите свои рукописи, да только ничего не забирайте без моего ведома; если понадобится, я вам писаря пришлю, чтоб скопировал, — сообщил управляющий и для пущей надёжности запер королевских посланцев внутри архива.
— Ушлый тип, — отметила Чёрная Кошка, когда стихли его шаги, — делает вид, что заботится об имуществе лорда, которого в обед готов был продать с потрохами. Дал бы ты ещё денег, так он сам бы все эти книги и свитки на постоялый двор принёс.
— Ошибаешься. Он предан своему господину, а золото выпрашивал именно потому, что не хотел делать лишнюю работу, — возразил Алексим. — Будь у нас больше времени, мы бы убедили его и безо всякого подкупа.
— Странный ты, то ищешь шпионов в каждой подворотне, то позволяешь какому-то обманщику закрыть нас среди пыльных шкафов.
— Я всё предусмотрел: дверь легко выломать, а в этой библиотеке найдется уйма предметов, которые при необходимости сойдут за оружие. Но всё это нам не понадобится, потому что нас никто не обманывал.
— Ты так защищаешь этого толстяка, но тем не менее, не стал признаваться, что вы знакомы, почему?
— Если бы он вспомнил, не пустил бы нас, — пояснил мужчина. — Лет шесть или семь назад он ещё не был управляющим, а заведовал здесь челядью. И ему, насколько я знаю, тогда хорошо досталось за то, что проезжий паренёк увёл из замка лучшего кузнеца.
— А говоришь, друзей тут у тебя нет, — усмехнулась Мия, и они принялись за работу.
Ночь прошла в изучении бессчётного количества древних фолиантов, но пока вся добыча сводилась к паре фраз из воспоминаний одного путешественника, заплутавшего где-то в окрестных лесах:
«И вот, обойдя водопад с востока, я достиг его верхней ступени. Каково же было моё удивление, когда обнаружилось, что воды сии происходят вовсе не из прыткой речушки, коих сбегает по здешним склонам великое множество, а из двух чистейших ключевых озёр овальной формы, соединённых промеж собой небольшим проливом».
— По-моему «Очи Небес» нашлись, — сообщила девушка, прочитав этот отрывок, — правда, из текста не понять, как он туда добрался.
— Ну по крайней мере, мы теперь знаем, что не ошиблись с городом, — заметил Алексим. — А вот и ещё одно тому подтверждение!
Он аккуратно расправил грозившую рассыпаться карту, озаглавленную «Красный Град Хезариса». На ней изящными миниатюрами были изображены все дома и постройки Вилмара, а самое главное — внешняя крепостная стена имела четыре выезда.
Пока искатели разглядывали сие великолепие, в библиотеку вернулся управляющий.
— Ну как? Есть здесь что-нибудь нужное вам? — поинтересовался он.
— Возможно, — проговорил иланец. — Вот вы, любезнейший, что можете сказать про этот образчик местного искусства?
— Очень точный план Вилмара пяти- или даже семивековой давности.