Электронная книга - «Дикарка при дворе». Краткое содержание книги:
— Лесо Мия, — государь пристально посмотрел на гостью, — ты положила начало возрождению величайшего из талисманов, значит, тебе же следует и завершить это дело!
— Но мне и своих сил хватает, — возразила она, подумав о том, насколько сложно контролировать себя, находясь в зверином обличье.
— Вчера ты обещала помочь мне, — продолжал Нельон, — вот и подходящий случай! Кто, как не могущественный маг, в состоянии защитить оба наших народа! Ты должна попытаться!
— Хорошо, я попробую, — неохотно согласилась девушка, — но интересы илсази останутся для меня на первом месте.
— Я не против, — радушно заявил самодержец и предложил переместиться в библиотеку.
— Вот об этом я вчера говорил, — негромко отметил Алексим, пока король разыскивал нужные ему предметы средь книжных стоек и сундуков. — Он не принимает отказа. Он даже не понимает, что у кого-то могут быть другие планы.
— Нашёл! — тем временем воскликнул государь, возвращаясь к своим собеседникам.
Он отдал Чёрной Кошке третью часть талисмана, и та приложила её к двум другим. Всё произошло так же, как до этого: камни засветились и слились воедино, но только на этот раз жрице Абилис показалось, что холод на пару мгновений сковал всё её тело.
— Работает! — с восхищением промолвил Нельон и развернул на столе пыльный свёрток: — А вот и карта!
— Больше похоже на стихи, — высказалась Мия и принялась за чтение:
Диара пламенного град
Хранит четвёрка древних врат.
Там по дороге в Пустоту
Узришь гранитную черту,
К ней путь тернистый через лес
Омыт слезой Очей Небес.
От них свой взор направь туда,
Где упокоилась звезда,
Один шаг времени вперед,
И всадник здесь покой найдёт.
На старом ложе свежий след
Таит в себе неяркий свет;
Его лучи развеют тьму,
Чтобы спуститься в вышину.
Пусть красный воин пропоёт
И распечатает проход,
В нём карту Зала Ста Дверей
Горячим сердцем обогрей,
Отбрось все страхи и иди,
Награда ждёт в конце пути!
— Да, это что-то вроде руководства к действию, — проговорил король, — для начала нам нужно разобраться, каким городом правил некий Диар. Тут, пожалуй, мог бы подойти Звездопад, Меррас или Бикардо, в каждом из них четверо ворот…
— Ага, и ещё с десяток крепостей, — добавил воевода. — Только ты неправ: «диар» не имя, а азорийское слово, обозначающее божество, а посему и речь тут идёт о Вилмаре, его же Хезарис основал.
— А разве Хезарис — это не демон, посылающий проклятия? — поинтересовалась илсази.
— Здесь — да, а на юге ему поклоняются, — пояснил Виго, — да и в древнем языке нет понятия «демон», все азорийские боги были злыми.
— Алекс, а не может это быть какой-нибудь другой город? — предположил Нельон. — В Вилмаре-то двое врат.
— Наверное, раньше больше было, — пожал плечами тот, — стихи-то твои, судя по стилю, не вчера написаны. А ты вообще откуда это знаешь-то? Мне казалось, ты из Нисса в жизни не выезжал.
— Виктория рассказывала, — уныло пробормотал государь, — она, кстати, из тех мест…
Мия уж собиралась спросить, кто это, но вовремя заметила, что Алексим смотрит прямо на неё, покачивая головой.
— Ну ладно, — после недолгого молчания король вернулся к обсуждению поисков, — раз ты так уверен в том, что правильно решил эту загадку, вот и отправляйся на южные территории вместе с нашей новой подругой.
— Что, сейчас?!
— Нет, ну вы передохните пару дней сперва.
— Нэл, а как же Гайент? — удивился Виго. — Уверен, после моего побега он не будет сидеть сложа руки.
— Вы сами сказали, что он обещал Лесо Мии год мира.
— Так это он илсази обещал, а не тебе! — возразил воевода, а девушка утвердительно кивнула.
— Просто он не готов, силы собирает. А мы пока обзаведёмся магом, — с довольным видом проговорил Нельон, а после ехидно добавил: — такова моя воля.
— Ах вот оно как. Ну хорошо, я спорить не буду, — согласился советник, — но Мия не твоя подданная, у неё наверняка есть какие-нибудь дела в своих лесах.
— Есть, но до равноденствия они могут подождать, — высказалась шаманка. — Мы успеем вернуться?
— Успеем, если, конечно, быстро выясним, что такое «Пустота» и «Очи Небес», — отозвался Алексим. — Нэл, ты напиши вилмарским властям, чтобы нас пустили покопаться в архивах.
— Зачем, думаешь, они посмеют тебе отказать? — удивился государь.
— Я поеду туда не как лорд Виго. При нынешнем положении вещей мне лучше некоторое время на людях не показываться. Пожалуй, стоит и слух распустить, что ты меня отыскать не можешь. Поверит Гайент или нет — не знаю, но мне так будет спокойнее.