Друзья и недруги. Том 1

Робин озадаченно нахмурился:

– Подожди, а где ты был все это время? И ты мне так и не сказал, как оказался на той поляне – очень кстати для меня!

– Кстати для тебя – сильно сказано, Робин. Ты бы справился и сам с оставшимися двумя. Но я оказался рядом не просто так, это верно.

Пока они ехали, Статли рассказывал Робину, как он жил, после того как покинул Локсли. Выяснилось, что он далеко и не уезжал, найдя пристанище среди тех, кто укрывался в лесной глуши от преследований шерифа. В тот же день, когда Статли покинул Локсли и отъехал от селения не больше трех миль, на него напала шайка людей, объявленных вне закона, пытаясь отобрать коня и деньги.

– Как ты сам понимаешь, я легко разогнал их, – смеясь, говорил Статли, – и при этом сумел никого не поранить. А потом мы потолковали по душам.

Отдав должное тому, как быстро и умело Статли отразил нападение, разбойники предложили ему присоединиться к ним, и не просто присоединиться, а возглавить. За несколько дней до встречи с Виллом Статли у них произошло столкновение с ратниками шерифа, в котором они потеряли половину людей, в том числе и предводителя.

– Удивительно, что все не полегли! У них же ничего нет, кроме ножей и дубин. Считай, с голыми руками вышли против ратников сэра Рейнолда! Но такая отвага меня покорила. К тому же я не хотел быть далеко от тебя, и потому согласился.

– Чем же вы промышляете? Грабежами? – усмехнулся Робин.

– Пару раз немного потрясли купцов, облегчив их кошельки, но все не забрали, – спокойно ответил Статли, отразив взгляд Робина, и улыбнулся: – Лес сам кормит нас, но оленина, даже свежая, приедается, а на хлеб нужны деньги. И не только на хлеб: оружие, одежда, корм для лошадей – все это приходится покупать, так что без грабежей не обойтись. Главное, знать меру и забирать не все, а столько, сколько нужно.

– Забавная мораль! – хмыкнул Робин.

– Другой в лесу нет и быть не может, если вообще не забыть о морали, – усмехнулся в ответ Статли.

На поляне он оказался неслучайно: его товарищи на рассвете заметили шесть вооруженных людей, залегших в засаде. Статли решил проверить, кто они и кого поджидают. К поляне он подъехал как раз в тот момент, когда наемники Гая обступили Робина.

– Я хотел броситься тебе на помощь, но, глядя, как ты с ними обходишься, побоялся сбить тебя своим вмешательством и причинить вместо помощи вред. Прими мое искреннее восхищение, Робин! Я знал, что ты искушен во владении любым оружием, но вот так, за считаные секунды, уложить четырех с помощью двух ножей!..

Статли покрутил головой, не найдя достойных слов, чтобы выразить свой восторг.

– Пустое! – махнул рукой Робин и рассмеялся: – Мы с Виллом получили суровое воспитание, в котором был только один принцип: воин опасен сам по себе, а не благодаря оружию. Конечно, с голыми руками я был бы поранен сильнее, но сумел бы сломать шею одному из шести и забрать у него меч.

– Сэр Гай недооценил тебя. Вернее, оценил соответственно себе, иначе он бы отправил в засаду не шестерых, а не меньше полутора десятков!