Глаза смерти (СИ)

- С удовольствием, – улыбнулся Браун.

Артур присоединился, но без улыбки и едва пригубив.

- Не буду скрывать, я предпочла бы, чтобы Ферренс тоже был порван в клочья, – заметила герцогиня. – Он этого заслуживает.

- Нас по-прежнему очень беспокоит его австрийский проект, – нахмурился Браун. – Сейчас мы пытаемся натравить на этот завод все мыслимые и немыслимые инспекции – со стороны правительства Австрии, европейской комиссии и других структур. Надо связать Ферренсу руки. Конечно, если бы его устранили, всё было бы проще, но увы… Вадим из Москвы направил Ферренсу аудиозапись встречи заговорщиков. А вы, Алверт, предупредили Молтона. Это неприятно, но… в конце концов, деятельность Антисети основывается на полной самостоятельности ее участников.

- Я не участник Антисети, мистер Браун, – холодно заметил Артур.

- Ошибаетесь, Алверт. Вы участник Антисети. По факту. Хотите вы того или нет.

- У меня нет перед вами никаких обязательств!

- Это правда. Но мы все еще рассчитываем, что вы ликвидируете Ферренса.

Артур промолчал, как будто эти слова относились ни к нему.

- Объясни мне, мой мальчик, одну вещь, – вдруг произнесла герцогиня. – Почему Ферренс не уничтожил Молтона? И почему Молтон продолжает служить Ферренсу? Я очень надеялась, что они перегрызут друг другу глотки.

- Молтон – идеальный солдат, – с горькой усмешкой проговорил Алверт. – Он беспрекословно подчиняется приказам. Вы ведь знаете об эпизоде в Афганистане, когда оборвалась его военная карьера? Нет? Так вот, Молтон получил приказ уничтожить группу террористов. И приказал своим подчиненным открыть огонь, хотя знал, что в том квадрате кроме террористов находятся британские и американские военные. Но у него был приказ: уничтожить, и он ему слепо следовал. И гибель англичан и американцев от “дружественного огня” его не остановила. Приказ для Молтона – это все, хотя он может выражать с ним несогласие. Но когда ему приходится действовать самостоятельно, он теряется. Становится нерешительным. Не доводит дело до конца. Он видел, как я бросил яд в бокал Питера Ферренса. И промолчал. Промолчал даже тогда, когда Джеймс Ферренс начал за мной ухаживать. Хотя знал, что я – убийца. Он прямо сказал мне об этом, когда Ферренс заставил меня поселиться в его доме.

- Вот как? – с интересом спросил Браун.

- Молтон – это сторожевой пес, – задумчиво продолжал Артур. – Он выполняет все приказы хозяина, хотя может рычать на него, огрызаться и так далее. Но он никогда не перегрызет глотку хозяину. А если хозяин его побьет, то подожмет хвост и продолжит верно ему служить. И лизать руку, которая его бьет. Вот в этом ключ к поведению Молтона. И Ферренс прекрасно это понимает. Поэтому он оставил Молтона при себе.

- Но, насколько мы знаем, он лишил его значительной части полномочий. Теперь функции Молтона взяли на себя его новые заместители.

- Возможно, – пожал плечами Артур. – Меня это мало интересует.

- Но мальчик мой, – снова вступила в разговор герцогиня, – что ты намерен делать дальше? Ты же не можешь оставаться с этим чудовищем! Это просто опасно для тебя!

- Бежать от него бесполезно, – грустно улыбнулся Артур. – Он найдет меня повсюду. Даже сейчас, несмотря на все, что случилось с Сетью.

- Мы можем вас укрыть, – серьезно сказал Браун. – И, поверьте, Алверт, мы ничего не потребуем от вас взамен.

- Мистер Браун, прибегать к помощи Антисети – это последнее, чего мне бы хотелось, – в голосе Артура был лед. – Не буду скрывать, у меня вызывает отвращение и Сеть, и Антисеть. Простите, что говорю это. Но, думаю, у меня есть на это полное право.

- Но тогда как ты хочешь избавиться от этого маньяка? – с плохо скрытым любопытством осведомилась герцогиня.

- Я хочу, чтобы маньяк сам избавился от меня, – с улыбкой отвечал Артур.

- Он никогда тебя не отпустит! – воскликнула герцогиня. – Всем известно, что он просто одержим тобой.

- Значит, надо сделать так, чтобы его одержимость превратилась в отвращение.

- Мне кажется, вы задумали что-то очень опасное, Алверт, – нахмурился Браун.

- Возможно.

- Алверт, будьте осторожнее. Вы имеете дело с психически больным человеком!

- Благодарю вас за заботу, мистер Браун. Но я тоже психически болен, и вам это известно, – улыбнулся Артур.

- Мальчик мой, у тебя светлая голова! – заявила герцогиня.

- Безусловно, ваша светлость, если вы имеете в виду цвет моих волос.

- Милый, ты так неописуемо красив, береги себя, умоляю, – воскликнула старушка.

- Постараюсь сделать все, чтобы моя красота не пострадала, – с иронией заметил Артур. – Это единственное, что у меня осталось… Кстати, вы обратили внимание? Мы встретились в этом ресторане практически год спустя после нашей встречи здесь в том же составе. Ваша светлость, мистер Браун и я. И за соседним столиком, как и тогда, сидит виконт Каннинг. Пойду поприветствую его.

И Артур, поднявшись, направился к Тони, который все это время с ненавистью на него поглядывал. Браун проводил Артура подозрительным взглядом, а герцогиня была в восторге, предвкушая грандиозный скандал.