Битва за Лукоморье. Книга II [сборник litres]

Вдруг копыто Пепла обо что-то звякнуло. Земидар бросил взгляд на землю и с ужасом увидел разбросанные по траве кости, среди которых валялись смятые, уже проржавевшие до дыр доспехи. Даже в плотном тумане было видно, что здесь полегло целое войско.

Не ожидавший подобного зрелища богатырь лишь крепче сжал древко копья и хмуро, но решительно произнес:

– Ничего, Пепелок, сдюжим-справимся! Похоже, на верном мы пути, тропа уж близко. Ступай твердо вперед. Ну а если что – всегда назад успеем вернуться.

Проехав меж двух высоких столбов, исписанных какими-то мудреными светящимися надписями, Земидар наконец-то увидел вожделенную тропу. Туман чуть отступил, но легче не стало – тропа оказалась узкой, всаднику по такой не проехать. Выходит, придется к вершине пешком топать, оставив Пепла у подножия.

– Эх, где наша не пропадала, – крякнул богатырь, спешиваясь, и привязал коня к стволу одинокого ясеня, что рос, прижимаясь вплотную к скале.

Некоторое время Земидар потратил, выбирая снаряжение. Поразмыслив, решил, что в бою с драконом пригодится большой крепкий щит, длинное копье и – на всякий случай – лук и стрелы. Коли все ладно сложится, то сумеет богатырь одолеть летающую тварь стрелой, попав в глаз. Если же совсем худо будет и гада стрелы не возьмут, а копье поломается, в ход пойдет длинный и широкий меч, не раз помогавший Земидару в молодости. В Алаборском королевстве именно с его помощью богатырь одолел страшного и огромного зайца-людоеда. К несчастью, потом выяснилось, что заяц был из Первозверей, потому и отличался большими размерами. Хуже того, косой был любимцем Алаборского короля, а людей и вовсе не жрал. Кто-то из местных что-то наврал, а отдуваться пришлось Земидару – оказавшийся вспыльчивым король приказал богатырю под страхом смертной казни больше в его землях не появляться. Заяц же, как говорят, оклемался, и из всей этой заварухи пострадавшим вышел только сам Земидар.

Неприятные воспоминания заставили богатыря тяжело вздохнуть, но он не отступил. На прощание потрепал коня по шее и решительно отправился вверх по тропе. Пепел жалобно заржал вслед, будто прощался навсегда, отчего у Земидара по вспотевшей спине пробежал холодок.

– Двум смертям не бывать, а одной не миновать, – процедил он сквозь зубы, но дальше пошел медленно, осторожно выглядывая из-за каждого угла, проверяя, не затаилась ли там опасность.