Погоня за панкерой [The Pursuit of the Pankera - ru]

– Да, Ваше… да, Дити. Но она не здесь сейчас, она в колледже профессора Кувыркуна.

И она поспешила на свое место в ряду, а я сделала мысленную отметку рассказать об этом Тире… когда-нибудь.

Я не могу рассказать обо всех, кого мы встретили во дворце Глинды – их было слишком много, и они все прибывали и прибывали. Казалось, они все ждали нас и были рады наконец-то увидеть. Папа отнюдь не рехнулся, когда встретил Страшилу, поскольку в этот момент был погружен в беседу с профессором Кувыркуном и Озом Великим, Королевским Волшебником королевы Озмы. На самом деле папа едва проявил вежливость, пожав руку, буркнул: «Как поживаете, мистер Страшила», и продолжил беседу с профессором и Волшебником. Не уверена, что он даже посмотрел на Страшилу, поскольку в этот момент говорил: «Вы изложили это очень четко, профессор. Я бы хотел, чтобы мой друг профессор Мобиас Торас был бы тут и услышал вашу формулировку. Если мы примем альфа равной нулю, то очевидно, что…».

В этот момент я отошла, потому что, когда папа говорит «очевидно, что…», мне становится очевидно, что Дити лучше удалиться. Однажды я заметила ему, что он исписал пять страниц, доказывая, что ноль равен нулю. Он дулся несколько дней. С тех пор я избегаю его области математики, а он не интересуется теми простыми вещами, которыми занимаюсь я… разве что иногда подсовывает мне вычисления, чтобы я их запрограммировала и прогнала через компьютер.

Ужин был в банкетном зале, и толпа гостей как раз уместилась в нем… конечно же, ведь банкетный зал Глинды всегда оказывается нужного размера, чтобы вместить тех, кто пришел, и не обязательно поесть, как например, Тыквоголовый Джек, Тик-Ток, Железный Дровосек, Страшила или Деревянный Конь. Тут были другие люди, которые не ели, и также люди, которые не были людьми, а были животными – Трусливый Лев, Голодный Тигр, Король Летучих Обезьян, Хэнк, Тото и красивая кошка с длинной шерстью и надменными манерами.

Глинда Добрая сидела во главе стола на одном конце, а королева Озма – во главе стола на другом конце. Папа располагался справа от Глинды, а Зебадия – справа от Озмы. Волшебник Оз был слева от Глинды, а профессор Кувыркун – слева от Озмы. Мы с тетей Хильдой оказались напротив друг друга посередине длинного стола. У нее в соседях были Железный Дровосек и Страшила, и она старалась изо всех сил, чтобы развлечь их, и они старались изо всех сил, чтобы развлечь ее, и все у них получалось.

У меня было три компаньона, хотя началось все с двух, с Трусливого Льва и Голодного Тигра. Лев ел то же, что и все, а перед Тигром стояла чаша овсяных хлопьев размером с небольшую ванну, из которой он очень изящно кушал ложкой соответствующего размера. Мы со Львом как раз принялись за салат из морепродуктов, когда та кошка потерлась о мою ногу, чтобы привлечь внимание, глянула вверх и сказала:

– Ты пахнешь точно кошка. Приготовь колени, я сейчас приду, – и прыгнула.

– Эврика, а у тебя есть позволение Дороти? – спросила я.