В начале пути [СИ]

— Скалу можно подобрать так, чтобы орудий было сколько нужно, — успокоил меня Виак.

— И сколько так можно простоять? — с сомнением спросил я.

— Ну… Если привлечь дома с их запасами пневмы и Совет Большой Скалы, то простоять можно долго, — заметил Виак. — Вам, гра Фант, виднее, пойдут они на такой шаг или нет.

— Пока угроза неявная, не пойдут! — я сокрушённо покачал головой. — Ни Совет Большой Скалы, ни дома.

— Можно попробовать ловить тварей под выбросом! — заметил Вериан. — Если они попрут с юга, то, конечно, придётся отдать им половину территории: на юге редко бывают выбросы. Зато вопрос с убитыми будет снят.

— Ага, с нашими тоже! — напомнил Виак.

Я живо вспомнил, что отдельно взятые дома каким-то образом умели вызывать выброс ТВЭЖами. Вот только ТВЭЖей у нас больше нет. И, если верить изначальному, их больше нигде не найти. Вызывать выброс во время боя — было бы отличным решением проблемы. Однако и ловить выброс тоже можно. Вот только кораблей у нас не хватит, а нужное количество новых построить мы уже не успеем.

— Надо решать! — сказал Вериан. — Гра Фант, где будем готовить место встречи? Будем готовить флот или скалу?

— Что бы вы оба посоветовали? — спросил я.

— Скалу! — сказал Виак.

— Скалу, гра Фант! — согласился Вериан.

— Тогда пусть будет скала, — я вздохнул, пытаясь смириться с выбором.

— Как я понимаю, готовимся мы к потенциальному массовому нашествию? — уточнил Виак, глянув на меня и Вериана.

— Как я понял гра Фанта, да, — подтвердил его догадку Вериан.

— Тогда будем ориентироваться на скалы, которые достаточно удалены от границы, — предложил генерал. — Есть у тебя тут карта?

Вскоре на стол легла огромная карта южных земель с отметками скал. А ещё через несколько минут я начал выпадать из разговора. Адмирал и генерал азартно искали «место встречи» для тварей, обсуждая различные тонкости подготовки. Ну а я просто пытался здраво оценить объём работы, который нам предстоит…

Я так привык, что никто не верит в будущее нашествие тварей, что даже не думал о «возможном» объёме работы. А работы предстояло очень и очень много. Первым делом требовалось перевезти на скалу максимум доступного вооружения и самый большой щит с Тег. И обустроить там жильё для защитников. Орудия — это, конечно, хорошо, но кто-то должен прикрывать и сами орудия. Я видел, как твари умеют на скалы ловко забираться.

Через щит, конечно, не проберёшься, но создать на него допнагрузку вполне возможно. Да и для стрельбы Стражу надо щиты снимать. И в этот момент штурмующие могут за них просочиться. Если универсальный щит вообще не встанет в случае появления неучтённого препятствия, то щиты изначальных это препятствие учитывают, просто изменяя линию соприкосновения с предметом. Современные же щиты вообще ставятся исключительно на типы урона. Вот и получается, что как ни крутись, а кто-то должен будет встречать врагов, рвущихся к нашим орудиям…

И всё же самое сложное предстояло в тот момент, когда твари попрут. Все дирижабли будут брошены на эвакуацию жителей скал. Кто-то перенесётся через возрождение, но сколько будет тех, кто этого сделать не сможет? У кого-то нет пневмы, у кого-то нет других привязок. А ещё есть грузы — вещи и еда. А найдутся ведь и те, кто будет сопротивляться, не желая покидать родной дом.