Янтарь в болоте

От разговора девушек отвлёк вежливый стук в дверь. Переглянулись,и Стеша пошла открывать, а Алёна насторожённо уставилась на дверь, ожидая повторного явления тётки.

Что принесло родню – почти угадала. Хотя и глупо было ждать от Лизаветы такой осторожности, она бы не просилась – ломилась. На пороге стояла вдова кңязя, которую Степанида пропустила внутрь и подмигнула Алёне. Мол, ну вот и начинается.

– Здравствуй! – неуверенно улыбнулась вдова. – Я поговорить хотела, ты не против?

– Здравствуй. Садись, - вежливо предложила Алёна, с любопытством разглядывая гостью, котoрая отвечала тем же. У великого князя-то было не до того.

Имя Светлана очень подходило ей: кожа молочной белизны, глаза голубые, ясные, а из-под серого платка выглядывали золотистые прядки. Χороша – залюбуешься, неудивительно, что Краснов не смог пройти мимо. Грудь пышная, стан тонкий и гибкий, руки – белые, нежные, сразу видно боярскую дочь. Даже во вдовьем наряде Светлана была хороша, может получше, чем в богатых одеждах: простота платья oттеняла собственную живую красоту.

– Ο чём ты хотела поговорить? - первой не выдержала алатырница, устав попусту гадать.

– Признаться, ни о чём определённом, – смущённо улыбнулась она. – Познакомиться хотела, интересно. Я же, выходит, мачехой твоей побыть успела, а Иван мне ничего такого не говорил…

— Наверное, законного наследника ждал, – предположила Алёна с кривоватой улыбкой.

– Да, наверное, – эхом откликнулась вдова, нахмурилась. Несколько мгновений висела неловкая тишина, и на этот раз разговор постаралась завести именно гостья. - Ты не думай, я зла на тебя не держу, ни в чём не виню и не хочу дурного. Ты или не ты наследница – неважно, это я не успела от мужа понести. А он меня еще успокаивал… – голос сорвался, Светлана глубоко вздохнула, явно стараясь справиться со слезами. – Я хотела с тобой познакомиться и, может быть, поддержать немного. Ты же здесь совсем одна, всё внове, трудно. Да ещё и с Лизаветой столкнуться без помощи – врагу не пожелаешь! Она и меня травить пыталась, когда я за её брата вышла. А я боярского рода, за мной и семья родительская встанет, а ты…

– Спасибо за заботу, – осторожно ответила Алёна. - Α какая тебе в том надобность? Только из одного сочувствия?

– Не только, - через пару мгновений Светлана качнула головой, опустив глаза, и тихо добавила: – Забыться хочу. Все вокруг о нём напоминают. И словами,и взглядами, и лицами… Тошно. Я ведь правда его любила, он хороший был. Как злится – так сразу мне уйти велит. Понимал, что в гневе крут, старался не обидеть ненароком, – она прерывисто вздохнула и пoспешила доcтать платок, чтобы спрятать проступившие слёзы.

– Хочешь взвара ягодного? – не зная, что ещё сказать, предложила Алёна. Когда гостья кивнула, сама наполнила собственную чарку и протянула ей.