Версола. Книга 1. Колоніст

— Не зрозумів? — здивувався наш герой — це що, якийсь різновид звіриної тупості або кровна помста і образа двох стрижених клишоногих мурахоїдів? Та і на лице якась дивність у місцевих хижаків — ходять парами, ось ті два тигри теж гуляли удвох. Гей, хлопець, вали звідси — я не смачний і у мене багато тут дуже несмачних фруктів — ось твій дружок вдавився одним, ха-ха.

Між тим другий претендент повторив маневр свого побратима і теж поліз вгору — Віктор взяв в руку перший плід і запустив в звіра. Мабуть поспішив, оскільки груша пролетіла в десяти сантиметрах вище за голову альпініста — той вискалився і видав якийсь смішний звук, неначе його розвеселила витівка зухвалої їжі. Але хлопцю було не до сміху — звірюка виявилася моторніша за свого попередника і швидко дерлася вгору: другий плід теж трохи схибив — потрапив в лапу, хоча знову цілився в голову. Бажання скуштувати заборонений двоногий плід різко пропало у ведмежати, і він скотився вниз, скиглячи і трясучи обпаленою лапою. Хлопець вирішив, що відпускати стриженого гостя не варто — підлікується, затаїть злість, вислідить і повернеться вночі, наприклад, коли він спокійно спатиме — тому відпиляв швидко ще один фрукт і запустив в тушку, яка намагалася допомогти своїй лапі.

Виходило це у неї погано: спроба облизати поранену кінцівку привела до того, що частина кислоти потрапила в рот, і тварина заричала ще більш скривджено і сильніше, ставши крутитися на місці, підвиваючи час від часу. Віктор обережно спустився на саму нижню гілку і прицілився в цю вертку плямисту грудку шерсті: груша описала невелику дугу і лопнула, обдавши цього разу природною кислотою спину стриженого організму — результатом став потужний, і, на думку хлопця, скривджений рев з домішкою виску.

— Потрібно добити його, все-таки це м'ясо, і що-небудь з нього в їжу зійде — подумав турист і знову поліз в рюкзак.

Витягнув топірець і сунув його за ремінь, потім сховав в кишеню пістолет і прикинув, як краще спуститися, щоб потім можна було швидко піднятися, якщо припече. Оскільки окрім тонкого мотузка, на якому він закріпив рюкзак на дереві, у нього нічого не було, то відв'язав рюкзак і кинув кінець мотузка вниз — шнурок повис в метрі від землі — досить, щоб вхопитися і допомогти собі забратися знову на дерево. Пара рухів — і ось він вже на землі, а ведмедик весь цей час намагався позбавитися від наслідків кислотної атаки, але щойно з'явився у його полі зору гуманоїд, він помітив відразу. Віктор повільно пішов вперед до звіра, що тужливо гарчав, але підходити ближче остерігся: зблизька ведмедик справляв на нього лякаюче враження своїми розмірами і мордою, яку тримав відкритою. Щедре слиновиділення пояснив для себе спробою організму тварини позбавитися від опіку, який був отриманий при вилизуванні лапи, але зуби в пащі навівали на людину тугу і ірраціональний страх.