Wer die Wahrheit sucht

Sie fragte sich, was er vorhatte. Als er wenig später zurückkehrte, hielt er eine geöffnete Burgunderflasche in der einen Hand und ein Glas mit Wein in der anderen. Es war eine alte Flasche, ihr Etikett staubig. Guy hätte sie für so eine bedeutungslose Mahlzeit nicht geöffnet.

Sie sagte:»Ich glaube nicht. «Aber Adrian ging an ihr vorbei und zog mit großer Geste einen Stuhl für sie heraus.

«Setzen Sie sich, Madam«, sagte er.»Das Abendessen ist serviert. «

«Isst du nichts?«

«Ich habe auf der Rückfahrt vom Flughafen etwas gegessen. Mama ist übrigens weg. Sie ist wahrscheinlich inzwischen gelandet. Wir haben uns endlich für immer voneinander verabschiedet. William — das ist ihr derzeitiger Ehemann, falls du es vergessen haben solltest — wird das bestimmt sehr zu schätzen wissen. Ist ja auch verständlich. Er hat meine Mutter ja nicht geheiratet, um gleich auch noch einen Dauermieter in Gestalt eines Stiefsohns bei sich aufzunehmen.«

Hätte Ruth ihren Neffen nicht besser gekannt, so hätte sie sein Verhalten und sein Gerede als Anzeichen eines manischen Zustands ausgelegt. Aber sie kannte ihn seit siebenunddreißig Jahren und hatte nie etwas Manisches in seinem Verhalten entdeckt. Was sie in diesem Moment erlebte, war etwas anderes. Sie wusste nur nicht, wie sie es bezeichnen sollte, oder was es zu bedeuten hatte. Und wie sie es aufnehmen sollte.

«Ist das nicht merkwürdig«, murmelte sie.»Ich war überzeugt, du hättest gepackt. Ich habe zwar den Koffer nicht gesehen, aber ich.

Seltsam, nicht wahr, wie uns die Dinge erscheinen, wenn wir uns bereits unsere Meinung über sie gebildet haben?«

«Ja, da hast du Recht. «Er gab Reis auf ihren Teller und Gulasch und stellte ihr den Teller hin.»Damit machen wir uns es uns ständig selbst schwer: Mit unseren vorgefassten Meinungen über das Leben und die Menschen. Du isst ja gar nicht, Tante Ruth.«

«Mein Appetit. Es ist schwierig.«

«Dann werde ich es dir erleichtern.«

«Wie willst du das denn machen?«

«Warte ab«, sagte er.»Ich bin nicht so unnütz, wie ich aussehe.«

«Ich wollte nicht — «

«Ist schon gut. «Er hob ihr Glas.»Trink einen Schluck Wein. Eines habe ich von Dad gelernt — es ist wahrscheinlich das Einzige: Wie man Wein aussucht. Dieser Tropfen hier — «er hob das Glas mit dem Wein ans Licht und betrachtete es — »hat, ich freue mich, es sagen zu können, hervorragendes Gefühl, ausgezeichneter Körper, exzellentes Bouquet und am Ende einen angenehmen Abgang. Fünfzig Pfund pro Flasche, vielleicht? Oder mehr? Na, ist ja auch egal. Er passt jedenfalls perfekt zu deinem Essen. Probier einen Schluck.«

Sie lächelte.»Wenn ich es nicht besser wüsste, hätte ich den Verdacht, du wolltest mich betrunken machen.«

«Dann schon eher vergiften«, sagte Adrian.»Um ein Vermögen zu erben, das nicht existiert. Ich nehme doch an, dass auch du mich nicht als Erben eingesetzt hast.«

«Es tut mir wirklich Leid, mein Junge«, sagte Ruth wieder. Und als er ihr den Wein aufdrängen wollte:»Ich kann nicht. Meine Tabletten. Die Mischung täte mir nicht gut.«

«Ach so. «Er stellte das Glas ab.»Keine Lust, mal ein bisschen über die Stränge zu schlagen?«

«Das habe ich immer deinem Vater überlassen.«

«Tja, und wohin hat's ihn gebracht?«, sagte Adrian.

Ruth senkte den Blick und spielte mit ihrem Besteck.»Er fehlt mir.«

«Das kann ich verstehen. Komm, iss ein bisschen Fleisch. Es schmeckt sehr gut.«

Sie sah ihn an.»Hast du es probiert?«

«Niemand kocht wie Valerie. Iss, Tante Ruth. Ich lass dich nicht aus der Küche, bis du nicht mindestens die Hälfte gegessen hast.«

Es entging Ruth nicht, dass er ihre Frage nicht beantwortete. Und das, in Zusammenhang mit seiner unerwarteten Rückkehr nach Le Reposoir, machte sie nachdenklich. Aber sie hatte keinen Grund, ihrem Neffen mit Argwohn zu begegnen. Er wusste vom Testament seines Vaters, und sie hatte ihm gerade eröffnet, wie das ihre aussah. Dennoch sagte sie:»All diese Fürsorge! Ich bin richtig — ich fühle mich geschmeichelt.«

Über den Tisch hinweg, zwischen ihnen die dampfenden Schüsseln mit dem Reis und dem Fleisch, sahen sie einander an.

Die Stille zwischen ihnen hatte eine andere Qualität als jene, die Ruth vorher genossen hatte, und sie war froh, als das Telefon klingelte.

Sie wollte aufstehen, um hinzugehen.

Adrian ließ es nicht zu.»Nein«, sagte er,»ich möchte, dass du isst, Tante Ruth. Du hast die ganze letzte Woche überhaupt nicht auf dich geachtet. Wenn es etwas Wichtiges ist, wird der Anrufer sich bestimmt noch einmal melden. Inzwischen wirst du etwas essen.«

Sie hob die Gabel, die ihr ungeheuer schwer schien.»Ja, gut«, sagte sie.»Wenn du darauf bestehst, mein Junge. «Es war ja egal, ob so oder so. Das Ende würde dasselbe sein.»Aber wenn ich fragen darf. Warum tust du das, Adrian?«

«Keiner hat jemals begriffen, dass ich ihn wirklich geliebt habe«, antwortete Adrian.»Trotz allem. Und er würde wollen, dass ich jetzt hier bin, Tante Ruth. Das weißt du so gut wie ich. Er würde wollen, dass ich bis zum Ende durchhalte, weil er das auch getan hätte.«