Эпоха крестовых походов

Основание валахо-болгарской державы. В XII в. количество валахов, живущих на Балканах и даже в Мизии, настолько велико, что Никита говорит: «Обитатели некогда назывались мизинцами, а теперь называются валахами». На равнине, по-видимому, удержались славо-болгары. Когда Исаак Ангел захотел обложить эту страну новыми податями, двое братьев валахского племени, Асень и Петр, отправились принести жалобу императору, который стоял лагерем в Кип-селле. Они просили для своего народа уменьшения податей, а для себя — военных должностей и ленов в Балканах. Все их просьбы были отвергнуты, и так как Асень, наиболее смелый из братьев, говорил слишком громко, то себастократор Иоанн велел дать ему пощечину.

Вернувшись в горы, братья подняли знамя мятежа. Чтобы сломить сопротивление своих соплеменников, они решили действовать на них путем религии. Они построили в Тыр-, нове церковь св. Димитрия. Они рассылали бесноватых, которые в пророческом бреде возвещали, что Господь решил освободить болгар и валахов: вот почему св. Димитрий, предоставив норманнам грабить Фессалонику, переселился в Тырново. Вся страна восстала. Один из братьев, Петр, возложил на себя императорскую корону и одел пурпуровые сапоги. Он принял, вероятно, титул царя. Под Преславом повстанцы потерпели неудачу, зато они утвердились на равнинах Болгарии и Фракии, где захватили множество скота и пленных.

Император лично двинулся против них и проложил себе путь через Балканы. Затем, отказавшись от мысли овладеть их укрепленными горными деревнями, он удовольствовался тем, что сжег хлеб на полях, и вернулся в Византию (1186). Вожди восстания ушли за Дунай и нашли убежище в стране куманов. С помощью половецкой конницы они завоевали Болгарию и вторглись во Фракию. Император разбил их при Беррее (Эски-Загре); но на этот раз ему не удалось даже перейти через Балканы. В его отсутствие мятежники снова одержали ряд побед. Они заключили союз с сербским королем Стефаном Неманей и, ободренные своими успехами, решили «восстановить государство мизийцев и болгар в том виде, какой оно имело в прежнее время», то есть в эпоху великого царя Симеона. Третий поход Исаака (1187) не имел серьезных последствий: император потратил три месяца на осаду Лобицы. Было заключено перемирие, и императору дан в заложники младший брат Асени и Петра, Иоанница. Когда Фридрих Барбаросса в 1189 г. проезжал через их страну, Асень и Петр, подобно Стефану Неманю, обратились к нему с просьбой о союзе: они предложили ему вспомогательное войско в 40 тысяч человек с тем, чтобы он утвердил за ними царский титул. Эти переговоры встревожили Исаака. По удалении немецкой армии война между греками и валахо-болгарами возобновилась (1190); последние одержали большую победу при Беррее, где император лишь с трудом спас свою жизнь, убивая лошадей и даже солдат своей армии, которые преграждали ему путь. Болгары разграбили Варну, Анхиаль, Ниш, Филиппополь, Софию и Адрианополь. В Софии они нашли мощи св. Иоанна Рыльского и перевезли их в свою столицу Тырново. Низложение Исаака и наступившая затем смута повлекли за собой новые победы болгар и новые набеги куманских орд. Прави— тельство пыталось войти с ними в соглашение, но они поставили узурпатору Алексею такие условия, которых он не мог принять. Между тем положение болгарского царя, вследствие господствовавших в его стране социальных условий, было столь же непрочно, как и положение византийского императора. Только путем беспощадной строгости Асень сдерживал своеволие своих бояр. Один из них, Иванко, убил его, захватил Тырново и провозгласил себя царем. Петру удалось вернуть себе столицу и престол своего брата. Он сделал соправителем своего младшего брата, Иоанницу, который бежал из греческого плена; латиняне называли его Иоанницием, греки — Иоанникием, болгары — Калиянтчем (Калоян, Иоанн Добрый), а византийцы — Скилоиоанном (Иоанн Собака).