Дело дамы с леопардами

Но на все эти излияния инспектор Сикорски велел ему помолчать, а вот тому господину, то есть Д.Э. Саммерсу, излагать все, что тот знает, подробно и понятно.

– Показания будете давать по очереди, – сказал он, вынимая блокнот.

Все расселись. Джейк оседлал стул:

– С самого начала, как только мы вошли в комнату, доктор указала мне на цветы.

– Какие цветы?

– Лилии. Они были не очень свежие. А это указывает на то, что в комнате до нас кто-то был. Причем, был только что – горничная даже не сочла нужным сменить цветы или убрать их. С большой вероятностью это была женщина – вернее, женщины. Три, учитывая количество кроватей, из которых одна по неизвестной причине убрана и следы ее замаскированы. Отсюда напрашивается версия о гостьях этой квартиры: именно три. Для начала. И еще одна – в той комнате, куда поселили нашу коллегу. Итого четыре.

– Почему вы считаете, что именно четыре? Ведь, не считая той фройляйн, вашей сестры, их как раз три.

– Эту мысль подтверждает количество объявлений о пропавших девушках: наш коллега узнал о двух случаях, о которых сообщил нам, по приезде мы нашли в газетах еще одно, а просмотр прессы за то время, что мы были в пути, не дал никаких результатов, если не считать короткой заметки о том, что сбежавший леопард убит.

Далее. Осмотр комнаты, в которой нас поселили, показал, что одна из кроватей была убрана. Я полагал, что одну из трех девушек переселили – в ту самую комнату, где затем устроили доктора Бэнкс. Но тогда почему это сделали вместе с кроватью? Освобождать место в комнате незачем – его хватало с запасом. Нехватка кроватей? Не исключаю. В холле, на столе для визитных карточек я заметил корзинку для фруктов. Фрукты из самых дешевых – яблоки. И не просто яблоки, а зимние яблоки. Те, знаете, что появляются под Рождество и потом весь год продаются по сниженной цене. Так вот, господин Сойка держит именно такие фрукты. И одновременно вот так запросто поселяет у себя троих незнакомых людей. Конечно, он рассчитывает получить хороший гонорар, но само наличие фруктов для посетителей выдает жизнь на широкую ногу. Ее видимость. Что указывает на финансовые затруднения.

– Вся моя страна испытывает финансовые затруднения, – с недоумением развел руками профессор Сойка. – И отнюдь не некоторые. Что касается кроватей, не понимаю. По какому праву я должен отчитываться, как мне ставить мебель?

– Сейчас, – детектив поднял ладонь, но его перебила доктор.

– Минуту, – сказала она. – Я хочу обратить ваше внимание, инспектор, вот на что. Кровати в гостевой комнате новые, очень недорогие, их купили недавно. Более того, вся мебель в комнате для гостей куплена недавно – кроме стола. Отметины на паркете говорят о том, что там стояли три кровати одинакового размера.

Но кровать в моей комнате находится там давно. Это большая старая кровать из той же обстановки, что и остальная мебель, оставшаяся, сколько я могу судить, от родителей герра Сойки. На паркете нет никаких следов перемещения мебели. Поэтому я не могу принять версию о том, что кровать из гостевой комнаты куда-то переставили. Скорее, от нее избавились. В гостиной или столовой ей не место. В чулане тесно. В спальне профессора ее нет.