Дело дамы с леопардами
- Автор: Маллоу Мармадьюк Реджинальд
- Серия: Пять баксов для доктора Брауна #5
- Год: 2022
- Язык: русский
- Год: Adventure Press
- ISBN: 978-9934-536-35-9
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Дело дамы с леопардами». Краткое содержание книги:
– Да, но… именно время! – доктор вспомнила ужасные часы, проведенные в мыслях об упущенном времени. – Ты рисковал жизнью!
– Нет, душа моя. Видишь ли, я знал еще одно. Несчастное животное, которое лежит вон там, было…
Все посмотрели на стол у стены.
– Бедный мальчик, – прошептал Маллоу.
Саммерс криво усмехнулся.
– В этом-то все и дело. Именно в этом!
Он подошел к столу и приподнял простыню. Перед ними лежало распростертое тело хищника. Черная пантера вне всякого сомнения была самкой.
– Бедная девочка, – сказал Джейк.
Глава 46, в которой читатель еще раз вспоминает героев Конан Дойла
Саммерс прикрыл тело животного и повернулся к доктору Бэнкс.
– Я, как и ты, не раз думал о причинах успеха этого человека.
– Его успех невозможен. То, что рекламирует Бринкли, физически невыполнимо. Это фальсификация.
– Верно, – кивнул Д.Э. – К такому выводу пришли когда-то и мы с компаньоном. Два десятка судебных исков – при том, что у него не должно было остаться ни одного живого клиента! Как такое возможно? Ответ мог быть один: в тех случаях, когда «операция» проходила успешно, ее вообще не было!
Пристальный взгляд Сикорски, стоявшего с блокнотом в руках, смутил детектива.
– Мы, как бы это сказать, попробовали представить, как бы сами провернули такое дело.
Инспектор сделал знак подождать и долго писал.
– Это совсем просто, – продолжил детектив. – На теле пациента делаются небольшие надрезы. Их зашивают, пациента поздравляют с отличным завершением операции и заверяют, что вот теперь-то дела у него пойдут на лад. А поскольку мы и сами в свое время промышляли, кхм, средствами от мужской слабости, мы, конечно, знали и то, какую ерунду в них кладут и то, какова сила самовнушения.
От взгляда инспектора положительно делалось не по себе. Друг на друга двое джентльменов не смотрели.
– Скорее всего, – продолжал рыцарь без стыда и совести, – Бринкли, как и мы, объяснял пациенту: так, мол, и так, для полного излечения следует бросить пить, не злоупотреблять тяжелой пищей, не объедаться, заниматься гимнастикой… бегом… – он прочистил горло. – Ну, и так далее в том же духе.
М.Р. Маллоу созерцал потолок.
– Вы делали так? – уточнил Сикорски.
– Э, да.
– В юности, – добавил Дюк. – У нас была бурная юность.
– И как? – напирал инспектор. – Я имею в виду, помогало ли это вашим, мня, мня, клиентам. Они излечивались?
Теперь двое джентльменов повернулись друг к другу.
– Так излечивались или нет? – потребовал Сикорски.
– У нас, – веско ответил М.Р. Маллоу, – клиенты здоровели на глазах! За две недели – без всяких операций, старые развалины принимались бегать, скакать – проявляли чудеса выносливости. Они спокойно могли догнать омнибус. Вот, компаньон подтвердит[8].
А Д.Э. Саммерс уже и забыл, что придал делу ненужное направление. Он стоял перед доктором Бэнкс, сложив руки на груди.
– «Друг слабого мужчины» от доктора Лароз стоил шестнадцать центов, – произнес он. – «Операция» у доктора Бринкли – восемьсот долларов. Ты права насчет меня. Мы с ним коллеги. Разница только в цене.
– Ты ошибаешься, – ответила ему доктор Бэнкс. – Разница не только в цене.
На них все смотрели, но им было все равно.
– Ты точно знал, что дурачишь публику, – продолжала она. – Помнишь свои слова о том, что дураков надо учить? (Лицо инспектора приняло подозрительное выражение). Своей рекламой ты давал людям шанс не быть обманутыми[9].
Тебе нравится ходить по лезвию ножа, так ведь? Сегодня я это поняла. Ты всегда вел рискованную игру. Играл в русскую рулетку. Но этот человек действительно верит в то, что делает.
Доктор повернулась к остальным.
– Сделав очень успешную карьеру шарлатана, Бринкли все же мечтал стать настоящим врачом. Об этом говорят его попытки получить медицинское образование. Молодым человеком из небогатой семьи он не имел для этого средств. Закончив школу в Северной Каролине, переезжая из штата в штат в поисках заработка и проработав некоторое время телеграфистом, он воплотил свою мечту самым простым способом: стал путешествовать по стране с медицинским шоу. Действительно, они с мистером Саммерсом в некотором роде коллеги.
– Что есть медицинское шоу? – поинтересовался Сикорски.
Этот вопрос вызвал смех у американцев.
– Змеиный жир и крысиный яд, слабительное и подержаные зонтики, шоу уродов и глотатели огня, заспиртованные эмбрионы людей и животных, всевозможные «кровеочистители»[10] и секаровская жидкость[11] – мои соотечественники хорошо знают эти представления, – объяснил Д.Э. Саммерс. – Представление непременно включает некий «гвоздь программы». Индейский знахарь или шаман, владеющий тайными знаниями своего племени, врач «из народа», умеющий без боли рвать зубы и лечить наложением рук, бесконечные изобретатели патентованных средств – все в таком духе.
9
Ты давал людям шанс не быть обманутыми. – См. начало «Дела тетушки Кеннел».
11
Секаровская (или броун-секаровская) жидкость – знаменитое с викторианской эпохи «омолаживающее» средство, в основе которого – вытяжки из семенных желез животных. Довольно сомнительное изобретение фр. физиолога профессора Ш. Броун-Секара (1817 – 1894). Один из самых распространенных предметов подделки.