Ватутин против Манштейна. Дуэль полководцев. Книга первая. До столкновения

Пока под Дюнкерком разворачивались описанные в предыдущем разделе драматические события, южнее, на Сомме и Эне, где французы судорожно пытались создать новый фронт, также шли боевые действия.

Как мы помним, тот вариант плана «Гельб», который был принят к исполнению в феврале 1940 года, всё-таки несколько отличался от наработок Манштейна – он не предусматривал одновременного с развитием наступления на запад и северо-запад (к Ла-Маншу и по направлению к Фландрии) удара в южном и юго-западном направлении (вглубь Франции). Последний заменялся фланговым прикрытием действующих севернее армий. Именно это прикрытие Гитлер к концу второй декады мая и распорядился создавать на Сомме и Эне. Манштейн в своих воспоминаниях подаёт это как некое из ряда вон выходящее вмешательство Гитлера в руководство операциями Сухопутных сил [52; 128]. на самом деле, приказ пехотным соединениям 12-й, а затем и 4-й армий группы армий «А» занимать оборону фронтом на юго-запад означал лишь дословное следование принятому варианту плана «Гельб», не более того.

Именно благодаря этому приказу XXXVIII армейский корпус, которым командовал Манштейн, к 27 мая сменил в нижнем течении Соммы, на участке Абвиль – Амьен, XIV моторизованный корпус и 2-ю моторизованную дивизию, которые генерал Клейст, двигаясь к Ла-Маншу, оставил в этом районе для прикрытия своего тыла [26; 94 – 95], [52; 131].

Вот как Манштейн описывает ситуацию на данном участке фронта в конце мая 1940 года:

«К этому времени в нижнем течении Соммы не было устойчивых фронтов. 14-й тк вместе со 2-й мотодивизией (которую должна была сменить подходящая 57-я пд) удерживал плацдарм в районе города Абвиль на левом, южном, берегу Соммы. 9-я пд имела такую же задачу у города Амьен. Между этими обоими городами на всём протяжении Соммы были только патрули.

Но и противник не был в состоянии выделить достаточно сил для создания нового фронта за нижним течением Соммы. Перед нашим плацдармом у Амьена стояла, по-видимому, одна французская колониальная дивизия и английские части, у Абвиля – одна английская дивизия.

Приказ гласил – удерживать плацдармы. 9-я тд и 2-я мотодивизия, которая должна была быть сменена у Абвиля, пока оставались в качестве подвижного резерва севернее Соммы. Но затем они, что совершенно правильно, были сосредоточены для участия в решающих боях у побережья Ла-Манша.

Генерал фон Витерсгейм, командующий 14-м тк, сказал мне, передавая приказ, что он не ожидает каких-либо крупных операций противника. Через час после его отъезда прибыло донесение о сильных атаках противника на обоих плацдармах. На обоих участках появились также крупные танковые силы противника. К вечеру обе атаки были отбиты. У Амьена было подбито несколько тяжёлых французских танков, у Абвиля – 30 английских лёгких и средних танков. Здесь только один солдат Брингфорт из расчёта противотанкового орудия подбил 9 вражеских танков. Он был первым рядовым солдатом, награждённым, по моему предложению, Рыцарским крестом.