Право на жизнь
- Автор: Сказкина Алена
- Серия: Хранитель жизни #3
- Год: 2021
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Право на жизнь». Краткое содержание книги:
День за днем, шаг за шагом, усмиряя собственные чувства, я иду по пути необходимых потерь, не зная, сколько еще ударов выдержит оледеневшее сердце, прежде чем разлетится на осколки.
— Утомились поди, благородная леди? Вам-то в небеса взмывать пристало, а не болотную грязь месить. Ничего. Сейчас лесок пересечем, за ним озеро должно быть и небольшой водопад. Воздух посвежеет, дышать всяко легче, чем в низине. А там и цель рядом. Выполним приказ, домой можно собираться. Солнцеликая заждалась, да и вам, небось, не терпится вернуться…
Съедаемая тревожными мыслями, я не разделяла чужую радость. До штурма Гайи оставалось меньше четырех недель, но я не могла решить, что угнетает больше: предначертанная Юнаэтрой через месяц гибель или разговор с сестрой, должный состояться несколько ранее? Харатэль, несомненно, приготовила немало «ласковых» слов, чтобы высказать мне за очередное безрассудство. Да уж! Так «не терпится вернуться», что я снова покоряю горные хребты, а не бегу с докладом к Альтэссе.
Была и вторая причина, по которой мы с Крисом решили присоединиться к отряду Харила. Я по-прежнему ничего не знала о Галактии и надеялась, что охотники сообщат мне хоть какие-то подробности о судьбе подруги.
Крис тоже хмурился. Последние пару часов сенсорик напоминал недоуменно принюхивающуюся лайку и с каждым шагом мрачнел все больше, пока не объявил:
— Впереди нет живых.
— Вы уверены, мэтр Кристофер?
Прозвучавшие в голосе Харила сомнения были простительны: тяжело менять праздную беззаботность на боевую готовность, особенно когда еще ничего не предвещает беды. Рыжик мрачно нахохлился и не ответил. Переспрашивать командир отряда не стал, а спустя минуту драконы замедлили шаг, выслав пару разведчиков.
— Впереди нет живых, — повторил Крис, покосившись на кусты, за которыми скрылись алые. — Ни союзников, не врагов.
Харил спорить не стал, как и отменять приказ, решив, что предосторожность лишней не бывает.
Полчаса спустя мы убедились в истинности слов сенсорика. Сражение, произошедшее между Братством и западными завоевателями, закончилось больше недели назад.
Убежище охотники устроили в одной из карстовых пещер. Расположенный на высоте двух саженей вход до недавнего времени скрывали пышные кусты боярышника. Но нападавшие точно знали, где находится цель, и их не обманули нехитрые уловки. Не остановили их ни крутой подъем, ни массивные деревянные ворота в глубине пещеры, от которых уцелели одни полуобгоревшие опорные столбы. Драконы пришли убивать и отступать не собирались.
Мертвец, ничком навалившийся на куст, напоминал тряпичное ростовое чучело — из тех, что сжигают на празднике в последний день лютеня, знаменуя окончание зимы. Второе тело, изломанное и порядком погрызенное зверьем, скорчилось у подножия. В заскорузлых, перемазанных землей и кровью лохмотьях угадывались остатки егерской куртки, значит, перед нами был человек.
Вспомнилось разгромленное убежище Братства под Подковком, и я невольно поежилась, уже понимая, что встречу дальше.
— Эти погибли сразу, — прокомментировал друг, без интереса взглянув на мертвецов. — Полезли на рожон.
Сенсорик поморщился, не одобряя чужое безрассудство.
Окружающее пространство всколыхнулось: драконы активировали заклинания и легко взбежали по склону. Пока я на секунду замешкалась, соображая, сумею ли повторить их трюк, ведь Крис после Подковка так и не научил меня скакать кузнечиком, на помощь пришел сам рыжик, подхватив за талию и «доставив» наверх.
Разведчики ждали нас у входа в туннель и на немой вопрос отрицательно покачали головой, подтверждая слова друга: не живых, ни врагов. Харил обернулся, сказал почти извиняясь.
— Я должен убедиться лично, но вам не обязательно идти внутрь.
— Нет. Я тоже… должна.
Зажгла светлячок, не понимая, зачем мне туда лезть, но зная, что обязана. Какое-то иррациональное чувство тянуло меня внутрь. Надежда? Вдруг Крис ошибся, и кому-то нужна помощь целительницы? Здравый смысл ехидно оскалился, присоединяясь к способностям сенсорика: если драконы и не добили кого-то из охотников, то за прошедшие с резни десять дней те, кто могли, разбежались сами, остальные давно померли, не дождавшись помощи.
За сорванными воротами обнаружился новый труп. Дальше туннель наполовину перегородили камни.
— Охотники хотели обрушить свод, но… — Крис с опаской покосился на накренившиеся балки, с которых, потревоженная шагами и разговорами, сыпалась мелкая пыль, — ловушка почему-то не сработала, как должно. Жалко. Возможно, сумели бы отбиться.
После завала туннель расстраивался, и Крис без колебаний выбрал левый проход, кивнув на остальные: «то же самое, но дольше».
Мы постоянно натыкались на разрушенные баррикады и сработавшие ловушки. Когда я захотела рассмотреть одну внимательнее, друг оттащил меня, заметив, что лезвия, скорей всего, отравлены. Под ботинками хрустели обломки арбалетных стрел и щитов, на стенах и полу темнели характерные пятна.