Право на жизнь
- Автор: Сказкина Алена
- Серия: Хранитель жизни #3
- Год: 2021
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Право на жизнь». Краткое содержание книги:
День за днем, шаг за шагом, усмиряя собственные чувства, я иду по пути необходимых потерь, не зная, сколько еще ударов выдержит оледеневшее сердце, прежде чем разлетится на осколки.
Харил и его подчиненные все еще обыскивали деревню. По уму следовало предупредить командира отряда, что мы сходим на разведку, а лучше — попросить в сопровождение пару алых, но рыжик, похоже, никого ждать не собирался, и я поспешила за ним.
Верхние пещеры война не тронула: ни следов битв, ни ловушек — по крайней мере, сработавших, потому что несколько раз Крис придерживал за руку и заставлял огибать подозрительные участки. Бойня, случившаяся за спиной, сюда не добралась, поэтому очередной труп оказался для меня неожиданностью.
Сначала я подумала, что беглецы наткнулись на врага, но если бы драконы знали об этом пути, то атаковали подземную деревню с противоположных сторон, а не рвались бы всей толпой в узкое «горлышко». Вывод напрашивался один и крайне неприятный: охотника убили свои же. Слова рыжика, наклонившегося, чтобы обыскать тело, подтвердили мою догадку.
— Предатель. Ну, хоть один заплатил сполна.
Крис удовлетворенно улыбнулся. Пошел вперед.
Не знаю, сколько времени мы уже находились под землей: двадцать минут или все двести. Очередной туннель, выбранный другом, привел нас в тупик, при внимательном изучении, оказавшимся скрытым лазом на поверхность. Солнце ударило в лицо, выдавив невольные слезы — слишком яркое по сравнению с приглушенным сиянием магических светлячков. Я сморгнула, прогоняя пляшущие перед носом радужные зайчики. После давящей сырой тьмы подземелья здесь дышалось гораздо легче и спокойнее.
Крис наоборот снова нахмурился: расслабляться было рано.
Лагерь западных завоевателей обнаружился саженях в ста. Лес рядом варварски вырубили, пустив на погребальные костры и хозяйственные сооружения — коновязь, несколько навесов на скорую руку, деревянную клеть, в которой, похоже, держали свиней или телят.
Основную часть скарба драконы, уходя, забрали с собой. О шатрах напоминали лишь проплешины в траве. У обложенных булыжниками кострищ валялась щепа и растрепанная вязанка хвороста. Ветер шевелил клочья сена под коновязью. В грязи что-то блеснуло, но находка оказалась всего лишь потерянной подковой.
Вспомнилось, как мы играли в кладоискателей в полуразрушенной крепости. От этого места, хоть и покинутого хозяевами не так давно, уже веяло духом ненужности и запустения. Вряд ли здесь обнаружится что-то ценное. Рыжик поковырялся носком сапога в остывшей золе. Судя по скуке на лице, он придерживался того же мнения, что и я.
— Дней пять, как ушли.
Крис обвел взглядом лагерь, точно пытаясь ухватить мысль за хвост. Без особого энтузиазма побрел, огибая участки примятой травы, и неожиданно замер у клети. Резко бросился прочь.
— Крис!
Рыжик меня не слышал. Пришлось бежать следом. Оставаться одной посреди безлюдного лагеря внезапно стало очень неуютно, точно враги не отступили окончательно, а просто временно отсутствовали, но вот-вот должны вернуться.
За чудом уцелевшей рощицей обнаружилась впадина. Возможно, когда-то по дну протекала река, но потом пересохла, и, судя по пологим заросшим молодой крапивой склонам, случилось это достаточно давно. А вот двум оползням, перегородившим русло, было не более семи дней, и они явно имели рукотворного происхождения.
В Капитолии владельцев Арены временами упрекают в излишней жестокости, но, несмотря на робкие протесты миролюбцев, бои пользуются большой популярностью у зрителей. Ответ прост. Людей пьянит коктейль из смертельного риска и азарта, ведь исход гладиаторского поединка никогда не известен заранее. Победить может каждый — это негласное правило соблюдается всегда.
Предопределенность скучна.
Я наконец-то сообразила, для чего предназначалась привлекшая внимание Криса клеть — держали пленников. Что драконы сделали с охотниками, я теперь тоже видела. Выпустить безоружных людей против стаи крикунов… скорее, похоже на казнь, а не развлечение. Егерям не оставили ни шанса.
Все это я осознавала отстраненно, не отводя взгляда от порванных тел внизу. Десять человек, одним из которых был… Йорк? Наверно, именно присутствие командира охотников не давало мне принять реальность, превращало ее в театр абсурда.
Сон Галки был вещим?
Я вряд ли могла назвать егеря Братства другом, особенно если вспомнить его провокацию с Ключом, когда неверный шаг привел бы нас к гибели. Но и равнодушно относиться к Лосскому как временному союзнику, которым и пожертвовать не жалко, тоже не могла. А еще почему-то виновато подумалось: осмелюсь ли я при следующей встрече сообщить Галактии о смерти ее учителя?