Патриарх Кирилл. Биография. Юбилейное издание к 75-летию со дня рождения

Далее митрополит говорит об отношении императрицы к Церкви. По его словам, она нанесла почти такой же урон Церкви, как большевики в XX веке. Она продолжила политику Петра I и его преемников по разрушению монашеской жизни. Одним из первых ее шагов в качестве правительницы России было закрытие сотен монастырей и секуляризация церковных земель. Когда же митрополит Ростовский Арсений (Мацеевич) осмелился воспротивиться инициативам императрицы, она самым жестоким образом расправилась с ним: добилась того, что его лишили священного сана и расстригли, обозвала его «Андреем Вралем», заточила в темный сырой каземат и уморила голодом[503].

Может ли считаться символом России человек безнравственный или жестокий, на совести которого кровь невинно убиенных? Этот вопрос ставится митрополитом Кириллом в отношении Ивана Грозного: «Иван был великим царем, многое сделал для государства Российского, был успешным правителем. Но говоря об Имени России, можем ли мы избежать личной жизни и не говорить о ней? Того, что называется жестокостью, тиранией». По словам митрополита, «ужасный нравственный слом произошел в этом человеке». На его совести — создание опричнины, убийство митрополита Филиппа и многих других невинных людей. Митрополит Кирилл вспоминает и другой кровавый эпизод: «После разгрома Пскова царь приходит в Псково-Печерский монастырь, братия встречает его в святых вратах во главе со святым старцем преподобным Корнилием. И, о ужас, в этих самых святых вратах на глазах множества свидетелей царь собственноручно убивает угодника Божия… Отдавая дань должного государю Ивану Васильевичу Грозному, тем не менее мы не можем оторвать от его образа и отделить от его образа все то, что связано со страданием и кровью людей»[504].