С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Как показывают некоторые исследования, наши представления о старении связаны с тем, насколько хорошо стареем мы сами, — причем эти представления нередко оцениваются учеными, когда респондентам остается еще довольно много лет до «реальной» старости {35}. Обнаружено, что негативное отношение к старению связано не только с развитием деменции (старческого слабоумия) в сравнительно раннем возрасте, но и со степенью развития соответствующей патологии мозга в более позднем возрасте {36}. Возможно, такое отношение играет наиболее важную роль для представителей «младшего среднего возраста»: как выяснилось в ходе одного исследования, для молодых здоровых людей младше 50 лет, негативно относящихся к людям постарше, выше вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний в более поздний период жизни — по сравнению с их ровесниками, которые позитивнее относятся к престарелым {37}. Наше отношение к старению других может существенно влиять на наше собственное здоровье.

Многочисленные исследования демонстрируют: то, как мы «внутренне» ощущаем себя, и наши ожидания насчет того, на что мы будем способны в более старшем возрасте, — все это может гораздо сильнее влиять на состояние нашего здоровья, уровень довольства жизнью и даже на ее продолжительность, чем дата, указанная в нашем свидетельстве о рождении. Наше физическое окружение также может заставлять нас вести себя «как молодежь» или «как старики». В своей книге «Против часовой стрелки» {38} д-р Эллен Лангер, гарвардский социопсихолог, рассказывает об одном исследовании, которое она провела в 1979 году. Участников (мужчин в возрасте от 70 до 89 лет) на неделю поселили в особом «убежище» — мотеле, переоборудованном в стиле ретро, чтобві оформление, музвіка и даже газеты в вестибюле создавали впечатление, что сейчас на дворе 1959 год (когда эти пожилые испытуемые еще были «людьми средних лет»). Лангер разделила участников на две группы. Первую попросили заняться воспоминаниями о 1959 годе, когда они были на двадцать лет моложе. Вторую группу попросили вести себя «так, словно вы на двадцать лет моложе», однако этих участников не просили вспоминать это время своей жизни. Перед тем, как принять участие в эксперименте, мужчины из обеих групп очень сильно зависели от родных, которые помогали им делать самые разные вещи. Но в конце недели опытов обнаружилось, что участники в обеих группах функционируют более независимо, что они активно и успешно занимаются самыми разными видами деятельности (некоторые очень неплохо ловили футбольный мяч, перебрасываясь им с другими) и что — вот уж удивительно — у них значительно улучшились слух, память, мышечная сила, а кроме того, они зарабатывали больше очков в некоторых тестах на интеллект. Испытуемые в той группе, которую попросили «вести себя так, словно вы на двадцать лет моложе», еще и показали улучшение гибкости и ловкости — и даже выглядели моложе, если судить по реакции сторонних наблюдателей, оценивавших фотографии участников, сделанные до и после эксперимента.