С. Есенин
Новый режим правления в стране начал устанавливаться сразу же после победы Октябрьской революции и был провозглашён как «Диктатура пролетариата», то есть неограниченная власть рабочего класса. Этому режиму Ленин дал такое определение: «Диктатура пролетариата – это форма союза между рабочим классом и непролетарскими слоями трудящихся».
Были образованы Народные комиссариаты во главе с большевиками. Одним из первых был основан Комиссариат общественного призрения. Он отличался от других комиссариатов тем, что его возглавила женщина – Александра Михайловна Коллонтай, – чего не было при царской власти. Возможно, это было и своего рода рекламой: нужно было показать всему миру равенство мужчин и женщин при новом режиме. В Европе это восприняли как должное, а в России некоторые должностные лица отнеслись скептически, не верили, что лицо женского пола может успешно работать в органах управления, и наблюдали, что из этого выйдет, не посрамится ли она.
Но Коллонтай на этом ответственном посту не только не осрамилась – она превзошла в своих способностях многих мужчин. В этом все убедились с первых шагов её работы в комиссариате. 45-летняя Александра Михайловна была не только хорошо образованной, эрудированной, но и обладала твёрдым волевым характером, что было немаловажно для руководящего работника.
Отец Александры Михайловны был коммерсантом. Его современники писали, что он «разбогател на лесоразработках». Свою предприимчивость он передал по наследству дочери. Коллонтай к порученному делу отнеслась не только серьёзно, но и с полной ответственностью, на которую была способна. В первую очередь она обратила внимание на бедственное и даже плачевное положение инвалидов. По её предварительным подсчётам, их оказалось в России два с половиной миллиона. Добившись через Совет народных комиссаров увеличения им пенсии, она стала хлопотать об оказании им медицинской и социальной помощи. Многие из них нуждались в госпитальном лечении. Но все госпитали и больницы были заняты ранеными на фронте, и Александра Михайловна предложила предоставить для них несколько помещений в монастырях, в которых монахи и монахини были обучены уходу за больными. Но неожиданно встретила сопротивление служителей монастырей и даже прихожан храмов. И вопрос ей пришлось решать на высшем уровне.
Обязанности Коллонтай были многообразны и требовали не только затрат времени, но и затрат энергии и большого самообладания. Она обратила внимание на несовершенство закона о браках. При царской власти браки совершались с благословения церкви. Преодолев сопротивление служителей храмов, она добилась превращения церковных браков в гражданские. Мало того, рождённые вне брака дети по её инициативе признавались законными, т. е. они теперь имели право на алименты. Добилась разрешения абортов, которые были много лет под запретом. Женщин перестали преследовать и наказывать за прерывание беременности. По этому поводу был принят соответствующий закон от 16 декабря 1917 года.
При своём наркомате Александра Михайловна основала Отдел материнства и младенчества, который оказывал помощь роженицам, родильницам и новорождённым. Особое внимание комиссар Коллонтай обратила на приюты для престарелых и для беспризорных детей, число которых не было точно учтено и увеличивалось по мере продолжения войны с Германией. Не все они получали приют в домах призрения. Многие обитали в подвалах и на чердаках, ютились на вокзалах, в заброшенных сараях. Благодаря энергичным действиям Коллонтай многие из них были определены в новые приюты, устроенные в бывших особняках богачей, эмигрировавших за границу.
Всего четыре месяца была Александра Михайловна Коллонтай наркомом самого неблагополучного ведомства, но сумела сделать столько полезного, сколько другие наркомы не сумели осилить и в четыре года. Председатель Совета народных комиссаров Владимир Ильич Ленин умел подбирать работников для аппарата. Он оценил организаторские и дипломатические способности Коллонтай, её эрудицию, знание иностранных языков и вскоре назначил послом в зарубежные страны – в Скандинавию, потом в Мексику.
