Стамбульский ребус

Как только мы покинули здание, я рассказал Али все, о чем мне доложила Зейнеп. Он был совершенно сбит с толку. Мы перестали понимать, на ком или на чем нам следует сосредоточиться в дальнейшем расследовании. Все зацепки вели в тупик, улики никуда не выводили. В таком состоянии мы и оказались у дворца Топкапы, где работала Лейла Баркын.

Мы оставили машину недалеко от дворца — на парковке рядом с фонтаном Ахмеда III. Это сооружение было украшено великолепными каллиграфическими надписями, прекрасной плиткой с изображениями тюльпанов, гиацинтов и роз, изящной резьбой по мрамору и позолотой.

По пути к главным воротам прямо у фонтана Али случайно попал в кадр молодой туристки. Девушка совсем не расстроилась. Напротив, если мои глаза меня не подвели, она с симпатией посмотрела на нашего шалопая.

Али понял, что оказался в кадре, и поспешил отойти в сторону.

— Простите… — довольно прилично сказал он по-английски, но суровый взгляд из-под нахмуренных бровей не располагал к общению. Хорошо, что это не смутило девушку — она расплылась в улыбке.

— Ничего страшного, — приветливо ответила она. — Я сделаю еще одно фото.

Заметив, что Али, не меняя выражения лица, пристально смотрит на нее, она вежливо указала на ворота и уступила ему дорогу.

— Спасибо… — пробормотал Али и зашагал дальше, мимо девушки и старого фонтана. Я поспешил за ним. Мы сделали несколько шагов, и он, заметив мой многозначительный взгляд, начал озираться по сторонам.

— Что случилось, инспектор?

Я собирался отчитать его — мол, можно было и улыбнуться девушке. Но в этот момент зазвонил телефон. Это была Евгения. Мы не разговаривали со вчерашнего дня. Обычно она звонила каждый день, но, очевидно, ей это начало надоедать. А мне даже в голову не пришло позвонить самому.

— Привет, Евгения… — поприветствовал я ее. Али заметил мое немного возбужденное состояние и по-мальчишески заулыбался. — Я как раз собирался тебе позвонить…

— Не обманывай меня! — сказала она с грустью в голосе. — Ты обо мне даже не вспомнил.

— Еще чего! Только утром разговаривал о тебе с Демиром…

— С чего бы это?

— Насчет завтрашнего ужина. Предупредил, чтобы они не опаздывали. Иначе ты очень расстроишься.

— А как насчет тебя?

— А что я?

— Сможешь приехать вовремя?

Я не мог сказать ей, что все зависит от хода дела, и если появится какая-то новая улика, то могу не приехать совсем.

— Конечно… — ответил я уверенно. — Конечно, смогу… Не переживай, постараюсь приехать пораньше.

— Постарайся, пожалуйста, Невзат, — умоляюще попросила она. — Смотри, специально звоню тебе накануне. Пожалуйста, завтра не опаздывай. Ты ведь практически хозяин дома. Будет неудобно, если опоздаешь.

— Хорошо… Не волнуйся, приеду пораньше. Что-нибудь нужно? Могу купить по дороге.

— Ничего не нужно. Просто приезжай, — последние слова она сказала без всякой грусти, раздражения или обиды. Я почувствовал себя счастливым. Наверное, я и правда люблю эту женщину.