Первая спецслужба России. Тайная канцелярия Петра I и ее преемники. 1718–1825

Из Лифляндии Паткуль направляется царем в Польшу. В Польше союзники России по антишведской коалиции поляки терпели поражения от талантливого шведского короля-полководца Карла XII, и среди окружения польского короля Августа зрели идеи одностороннего выхода из войны и мира со Швецией. Посланный к польскому двору Паткуль не только был своеобразным советником по войне и разведке ставки короля Августа, но и тайно пытался расстроить сепаратные переговоры польской «партии мира» со шведами, подобно литературному Штирлицу Юлиана Семенова в Третьем рейхе. В шифрованных посланиях Паткуль успел сообщить Петру I о том, что планы сепаратного мира в польской верхушке уже вызрели, и получил от императора приказ выехать немедленно в Россию. Но на свой страх и риск разведчик решил просить аудиенции у Августа и попытаться отговорить его от выхода из войны. Паткуль не знал о том, что сам король давно склонен окружением к разрыву с Россией и миру со шведами, поэтому стал жертвой предательства поляков. В 1706 году Август подписал сепаратный Альтранштадский мир со шведским королем Карлом, отдельным пунктом которого была выдача Швеции уже арестованного к тому времени поляками в их военной ставке Паткуля. Переданный шведам Паткуль был по давнему приговору обезглавлен. Так закончилась эпопея талантливого иностранца на русской разведывательной службе.

Печальная история шведа и русского разведчика Иоганна Паткуля уже в то время стала известна в Европе. О его жизни и смерти написал книгу в Англии Даниэль Дефо, как известно, создатель «Робинзона Крузо» сам был известным авантюристом и разведчиком британской короны. Он боролся на службе короля с заговорами якобитов (сторонников свергнутых Стюартов) и в самом Лондоне, и в Шотландии, и в европейских кругах эмиграции якобитов. То есть Дефо одновременно был деятелем внешней разведки и тайного сыска английского короля. Он во многом похож на нашего Петра Андреевича Толстого, даже на старых гравюрах в своих пышных париках оба имеют явное внешнее сходство. К тому же Толстой и Дефо жили в одно и то же время, знали друг о друге, оба были очень образованными людьми и талантливыми разведчиками одновременно, оба познали пик славы и тюремные камеры в своей судьбе. Дефо почти английское воплощение нашего Толстого, только еще и знаменитый писатель, а за нашего первого начальника Тайной канцелярии в мировой литературе отдувались уже его талантливые писатели-праправнуки. Тогда же книга Дефо о разведчике Паткуле ходила по Британским островам и Европе, посол шведского короля Карла граф Юстенберг даже просил во время своей аудиенции при английском дворе пресечь распространение вредной для Швеции книги о «жизни предателя». Хотя позднее в книге о нашем Петре Великом Дефо и о нем отозвался нелицеприятно, как о жестоком «сибирском медведе», и уже русский посол в Лондоне требовал извинений. Но своего высокого мнения о погибшем коллеге-разведчике, шведе на петровской службе Иоганне Паткуле, Дефо не поменял.