Отныне и в Вечность

– Ну, так давай и сверим эти наши "странности", как они нам с тобой видятся сегодня.

– Даже за то небольшое время, что я живу… – Люкс споткнулся на слове "живу" и поправился, – …себя здесь осознал, я хорошо усвоил, что желания всегда бывают, как бы это сказать… живые. Они могут то быть, то не быть. Они могут быть разной силы, угасать, разгораться, они зависят от множества причин, хоть бы и от настроения, могут даже сменяться на прямо противоположные. И только это одно остается упорным, неизменным, как Скаврон сказал бы – шилом в заднице. Застывшее оно, понимаешь? Заледеневшее. Мертвое.

– Да-а, – задумчиво протянул Кувалда. – Я, кажется, понимаю, что ты хочешь сказать.

– Все бы ничего, да вот не идет у меня последнее время из головы одна сволочная мысль: как ловко я всегда находил объяснения этому своему желанию. Логичные – обалдеть! И вот что интересно, даже когда я еще вообще ничего не знал и не понимал, даже буквы для меня были тайной за семью печатями, так и тогда я знал, что есть юг, столица, университет, библиотека. И умел себе объяснить, почему мне непременно нужно именно туда. Сначала я хотел знать кто я. Потом хотел вылечиться. Потом разобраться, что это такое вокруг происходит, и так далее.

– Хочешь сказать, что желание это не твое? – понимающе покивал головой Кувалда. Побледневший Люкс чуть помедлил, потом пожал плечами.

– Не знаю, что и думать. С одной стороны, конечно… но с другой-то, такое впечатление, что меня ведут. С самого начала. Какие-то кукловоды целенаправленно тащат меня в библиотеку.

– Нелогично. Зачем же тогда с таким ожесточением преследовать? Ведь и в прежних жизнях, если верить Нодю с Зернышком, серые костьми ложились, чтобы тебя до Столицы не допустить, а перехватить по дороге.

– Вот именно. Но как быть с хренью, что ты извлекал из моего плеча? Заметь, именно с тех пор серые потеряли наш след. Не кажется ли тебе, что эта метка для того и была в меня кем-то засунута?

– Может быть, может быть… Не сам же ты себе ее туда вставлял? Особенно если учесть, что в прежней жизни, по рассказу Зернышка, ты ее лично из плеча вырезал. Одно могу сказать твердо, наш университет сделать такие метки не способен. Я вообще не верю, что это могли бы сделать темняне.

– Вот видишь. И прибрели мы с тобой, дружище, к единственно возможному непротиворечивому выводу: не обошлось тут без пресловутых пришельцев из тех же самых внешних миров. Неясным остается только одно, правда, самое главное: чего от меня хотят?

– Пришельцы?.. Ты считаешь, пришельцы и есть те кукловоды, что… не пройдет! Нет-нет, тьма меня поглоти. Не так все просто. Не стыкуется. Если тебя ждут в библиотеке, то почему бы кукловодам просто не дождаться, пока ты придешь к ним сам? Какого черта за тобой устроена заполошная охота по всей дороге? Ты только представь себе, какой научный и технический потенциал должен быть у людей, покоривших космос? И если они за тобой охотятся, почему эта охота такая бездарная? Да и серые, получается, должны быть с пришельцами связаны.