Электронная книга - «Страж королевства (СИ)». Краткое содержание книги:
Кто-то знает правду, кто-то – часть правды, а кто-то – ничего. Как твои люди. Знают ли они об источнике? Что будут убивать таких же людей, как они сами? Сколько на этом поле встретится братьев, друзей, родных, по разные стороны войск?
Дрэг медленно втянул воздух. На это ему было нечего возразить.
Губы Кайта снова разошлись в улыбке.
Закончим этот бесполезный спор. Мне хватило времени, чтобы вас прощупать. У кого бы из вас не находился источник, он спит. Похоже, вам не удалось договориться. А значит силы на нашей стороне. Когда битва закончится, Эйз станет нашим.
Он вскинул руку.
Король без труда поймал летящий в него кинжал.
«Он мог бы сделать это щитом», - подумал Снэйки. Но, слыша рокот вокруг, понял смысл.
Кинжал был всего лишь знаком. Знаком начала битвы.
Воздух подернулся пеленой. Мэтью моргнул. Кайта и его спутников больше не было. Телепорт ли это был, а может просто заклинание отвлечения внимания – не имело значения. Вокруг них скоро должна была закипеть битва, и королю в самом пекле делать было нечего.
Дрэгон, нахмурившись, отразил пару ударов наступавших темноликих, и, легким движением руки, переместил его, Мэтью, повстанку, Гила и охранников в арьергард войска.
Адъютанты застыли рядом с Дрэгоном на коленях, готовые принять приказ. С несколько мгновений король анализировал ситуацию, а потом отдал первое распоряжение – на усиление правого фланга.
Мэтью кивнул, отходя поближе к магам. Им его поддержка была сейчас явно нужнее. «Только бы остались силы, - подумал он, – когда мы встретимся, Кайт».
Файерболл. Щит. Еще заклинание. Мартин, сжав губы, пытался не отставать от своего напарника. Питер – так звали королевского мага – был выше его на полголовы, и куда крепче. Даже не верилось, что этот здоровяк с такой изящностью может уходить от заклинания врага и кидать в ответ новое, с точностью хорошего лучника, ни разу не задев никого из своих.
Только сейчас Мартин понимал разницу в уровне. Здесь, на базе, он привык видеть Мэтью и Криса в качестве единственных магов. Но они были палачами, как ни крути. А тут человек без ранга, без второго имени, держал в руках огненный шар такой силы, до которой Мартину, как ему казалось, невозможно было дорасти и за сотню лет.
Не зевай, малыш, - по-доброму подбодрил его здоровяк. – Закончится все – научу тебя паре приемов. Потенциал у тебя есть, не зря сам вице-капитан тебя углядел.
Ты… - Мартин с трудом успевал бросаться заклинаниями и говорить. – Служил под его началом?
Было дело, - на этот раз здоровяк воспользовался аналогом «ледышек» Криса, но они взрывались при соприкосновении с противником. – Я тогда еще желторотым служил, на посылках. Повезло вашей базе, куда ни кинь. – Берегись!
Мартин обернулся, зачарованно глядя, как шар черного пламени летит прямо ему в лицо. Маг выставил руки, инстинктивно ставя щит, и в следующее мгновение темная и светлая магия, столкнувшись, взорвались, отбрасывая Мартина в самую гущу врагов.
Мэтью обернулся, спешно выставляя щит. Нескольких магов отнесло ударной волной, вызванной файерболлом. Кажется, среди них был Мартин.
Следующий темный шар разбился о щит. Под третьим защита прогнулась, но продолжала держать.
Рэд покачал головой – слишком много энергии приходилось расходовать на защиту его маленького войска. Маги темноликих, явно почувствовав, где они находятся, били наверняка, не давая контратаковать.
Рассредоточиться, - приказал он. – В самую гущу не лезть. Ваша задача – отражать вражескую магию, находить ее источники и уничтожать.
Да, командир, - отозвались оставшиеся маги.
Снэйки повернулся и нырнул в сторону становившегося, по его мнению, «проблемным» левого фланга. Именно оттуда приходила большая часть магических ударов.
«Проверю, насколько хороши их маги», - решил он.
Эд с лекарской котомкой в руках подбежал к очередному раненому. Как же много их было! Колотые раны, ожоги, отрубленные конечности – мозг уже перестал фиксировать лица. «Повреждение – способ лечения – действие», - его жизнь свелась к этой простой схеме. Шелли старался не уходить далеко от своих людей из медицинского отряда, но прорывы то и дело случались. Пару раз ему пришлось обороняться, когда поблизости не оказалось никого из воинов. То ли ему везло – попадались новички, то ли уроки Зака не прошли впустую, у Эда не было времени об этом думать. Везло – и хорошо.
В нескольких метрах от него взорвалось нечто, похожее на гигантский черный мяч, и прямо к его ногам отбросило несколько воинов.
Эд наклонился к первому.
«Ожоги. Мазь и обезболивающее. Другое лечение потом, времени нет». - Он действовал четко и выверено, не тратя лишних секунд.
Над другим воином склонился товарищ, не отпуская из рук павшего.
Не умирай, слышишь? – услышал Эд шепот обожженных губ.
Хорошо ему знакомый отчаянный шепот. Сколько раз он слышал его в медицинском крыле, когда после патруля приносили очередного бойца на грани жизни и смерти. Редко в отрядах находились одиночки. Хотя бы один друг, а когда – и несколько, а то и целый отряд, - сидели вот так рядом, молясь, надеясь на чудо. Иногда чудо случалось, а иногда и нет.
Эд поднялся, сделал шаг вперед, воин вскинул голову, и тут Шелли понял свою ошибку. Перед ним был вовсе не человек.
Ему удалось добраться до парочки магов. Слишком они заигрались и оказались в самом центре сражения.
Расправа была быстрой – одному досталось заклинание связывания и быстрый удар меча в самое сердце. Другому удалось побегать от Снэйки, играя в прятки за спинами воинов.
Палач выругался, когда наконец достал его – пришлось тратить на сопляка драгоценный короткий телепорт.
«Слишком интенсивно расходую магию. Еще несколько таких поединков – и Кайт получит преимущество», - подумал Мэтью.
«Кайт».
Показалось ли Снэйки, или он, и правда, почувствовал знакомые нити магии совсем близко отсюда?
Вспышка от огненного заклинания – Конрад вскинул голову, пытаясь понять, откуда ждать нападения. Противник поприжал их в последние полчаса – казалось, они уже приближаются к арьергарду, что капитану юга совсем и совсем не нравилось. Раздав приказы, он, удвоив усилия, буквально врубился в толпу нападавших.
Знакомые ледышки пролетели у него прямо над головой, чуть было не отрезав прядь волос.
Эй, полегче! – рявкнул Колдрон, хватая меч покрепче.
Я тоже рад тебя видеть, - услышал он над ухом знакомый голос.
Колдрон обреченно поднял глаза к небу, одной рукой продолжая фехтовать с нападающим на него темноликим.
Как ты тут оказался? – спросил он, пронзив противника и переведя взгляд на Криса.
Тот подмигнул, бросая очередную порцию ледышек в стан врага.
Похоже, это судьба, - насмешливо пропел Лиани.
И, уже серьезнее, продолжил:
Нас раскидало заклинаниями противника. Пришлось перегруппировывать силы. Кто послабее – остались позади, а маги посильнее действуют из толпы. Так в нас сложнее попасть.
Конрад вздохнул, отбрасывая от себя бездыханное тело противника.
И ты решил воспользоваться случаем и прицепиться ко мне. - Лишь глаза выдавали, что на самом деле он рад неожиданному напарнику не меньше самого Криса.
Тот прищелкнул пальцами, нацеливая смертоносные ледяные лучи.
В глазах палача, не в пример этой магии, мерцали теплые искры:
Буду считать нашу встречу свиданием.
Битва продолжалась. Махнув рукой пробежавшей мимо него Лие – часть повстанцев сражалась на этом фланге с ней, остальные же отступили вглубь, поближе к Дрэгону – Снэйки ступил на ту часть поля, где велись самые тяжелые бои. Воины противника тут превосходили нордмондцев в числе, а подкрепление в лице королевских войск подходить не спешило.
Встретив несколько своих магов, Снэйки отправил их обратно – слишком уж далеко они забрались. Не нравилось ему это – войска перемешались, ими стало сложнее управлять. А магия уходила с каждым примененным заклинанием.