Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Привет, — сказала она. — Добро пожаловать на Амору. Это Тори, моя жена.
Что бы ни думал обо всем этом Алекс, он тщательно скрыл свои эмоции. Мы представились и вошли в роскошно обставленную гостиную с мягкой декалитовой мебелью и большим кофейным столиком. Эми раздвинула закрывавшие окна плотные портьеры, так что можно было видеть сад и звезды. Стены были увешаны изображениями гор и рек, у одной из них стояло пианино.
Мы сели. Вошла третья женщина, держа в руках поднос с напитками.
— Это Рейка, моя вторая жена.
Все три женщины выглядели весьма привлекательно. Мы поздоровались и представились.
— Прекрасный дом, — заметил Алекс.
Рейка, подававшая напитки вместе с Тори, поблагодарила его. Эми ушла на кухню и вернулась с тарелкой шоколадного печенья.
— Прошу нас извинить, — сказала Тори. — Если бы мы знали о вашем прилете, то подготовились бы получше.
— Так, значит, тут целая община? — спросила я.
Эми и Рейка заговорили одновременно, но в итоге Эми замолкла.
— Именно, — ответила Рейка. — Не то чтобы близкие соседи, а так — сообщество домовладельцев. Ходим друг к другу в гости, помогаем, если надо.
Рейка, ниже всех ростом, черноволосая и темноглазая, явно имела азиатские корни. Самой высокой была Тори. Рыжие волосы падали ей на плечи, и что-то в ее поведении говорило о пристрастии к уединению.
— Так что вас сюда привело? — спросила Эми. — Хотите к нам присоединиться?
— Собственно, — сказал Алекс, — мы ищем астероид, который раньше назывался Ларисой. Слышали о нем?
Все переглянулись и покачала головой.
— А у этого астероида есть название? — спросила я.
— Амора, — ответила Эми.
— Ах да, я забыла. Это вы его так окрестили?
— Нет, — улыбнулась она. — Он всегда так назывался, насколько я знаю.
Я взглянула на Алекса. Похоже, Токата раскусила нас и навела на ложный след.
Алекс глубоко вздохнул:
— Кто-нибудь из вас знаком с Хели Токатой?
Женщины снова переглянулись и покачали головой.
— Кто это? — спросила Тори.
— Молодая женщина, которая, похоже, обвела нас вокруг пальца. — Он вздохнул и посмотрел на пианино. — Кто здесь музыкант?
— Я, например, — улыбнулась Эми. — Но настоящий — это Рейка.
Алекс попробовал напиток.
— Превосходно, — заметил он и повернулся к Рейке. — А вы на чем играете?
— На скрипке, — ответила та.
Тори допила свой бокал:
— Кто-нибудь хочет еще?
Алекс отказался. Я попросила вторую порцию. Эми решила последовать моему примеру.
— Рейка играет на чем угодно, — сказала она. — Но вообще-то, она композитор. Пишет прекрасную музыку. Поэтому мы и здесь.
— То есть? — спросила я.
Рейка смущенно потупила взгляд.
— Не стесняйся, — улыбнулась Эми. — Ты же сама знаешь, что это правда.
— И какую музыку вы пишете? — спросил Алекс, сидевший на длинном диване позади кофейного столика.
Эми встала, подошла к шкафу, открыла его, извлекла скрипку и протянула ее Рейке.
— Покажи им, дорогая, — сказала она.
Рейка взглянула на нас, словно ожидая одобрения. Вернулась Тори с напитками.
— Пожалуйста, — попросила я.
Рейка, которая сидела рядом с Алексом, встала, приложила скрипку к плечу, подняла смычок и заиграла. Не знаю точно, чего я ожидала, но музыка показалась мне просто невероятной. Мягкая, величественная, печальная, она заполняла комнату целиком, угасала и вновь заполняла комнату. Наконец мелодия оборвалась на тоскливой ноте.
— Композиция «Приливы и отливы», — сказала Тори.
На губах Эми играла торжествующая улыбка.
— Расскажи им.
— Это история двух влюбленных, которые стоят на берегу океана и слушают шум моря, — сказала Рейка. — Девушка говорит: «Прощай. Все кончено. Ты мне нравишься, но у нас ничего не выйдет». И уходит прочь, разбив жизнь другого.
— Когда Рейка пишет песню о разбитой любви, — заметила Тори, — слушатели проникаются до глубины души.
— Вы профессионал, — сказал Алекс, подтверждая очевидное.
— Да, я в свое время играла в симфоническом оркестре Нингаты. Тори, кстати, тоже — там мы и познакомились. Мне всегда нравилось писать музыку, но я не верила, что у меня выйдет хоть что-нибудь серьезное. Я показала Тори несколько своих композиций, а она передала их музыкантам из «Баннер бойз». Вы ведь знаете, кто это? Нет? Довольно известная группа. — Она улыбнулась, словно удивляясь, где мы вообще были всю жизнь. — Они спросили, можно ли исполнить мое сочинение, которое называлось «Вид на море». Я согласилась, и оно сразу же стало хитом. Тогда я поняла: меня ничто не остановит.
