Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Я знала Алекса намного лучше ее. Да, он не отказывался зарабатывать на артефактах. То, что было открыто всему миру, с его точки зрения, принадлежало всем. Найдя что-нибудь, он не считал, что обязан отдать находку в музей. Он поставлял артефакты коллекционерам, людям, которые ценили их, — как Линда Тэлботт, готовая устроить празднество вокруг простого кресла.
Я видела, что клиенты Алекса получают куда больше удовольствия от артефактов, чем любой посетитель музея. Понимаю, как это выглядит, но именно эта мысль промелькнула у меня в голове во время того полета, когда у нас появился реальный шанс обнаружить находку громадной исторической важности. И поэтому не стоит удивляться, что я едва не свалилась с кресла, услышав голос Белль:
— Все в порядке, Чейз. Астероид в пределах видимости.
Она вывела его изображение на дисплей — светящееся пятнышко в небе, неотличимое от звезд. Однако его положение менялось у нас на глазах.
— Сколько еще? — спросила я.
— Минут сорок.
Напряжение росло. Даже Белль, казалось, занервничала и даже не начала обратный отсчет, как делала всегда накануне важного события. Минут пятнадцать мы летели почти в полной тишине. Наконец Белль вновь заговорила:
— На нем огни.
— Огни? — переспросила я.
— Этого я не ожидал, — проговорил сидевший рядом Алекс.
Белль увеличила масштаб картинки на дисплее. На фоне астероида виднелись три или четыре огонька, но деталей различить было еще нельзя.
— До него сто двадцать километров, — сказала Белль.
— Может быть, это отражения? — спросил Алекс.
— Может быть, — кивнула я. — От того, что лежит на поверхности.
По мере приближения огни становились все ярче, превращаясь в очертания окон.
— Похоже, там есть какое-то сооружение, — сказала Белль.
Это оказался дом — наподобие того, что построила Линда, только шире, с закругленными углами и с башней сбоку.
— Белль, попробуй их вызвать, — велел Алекс. — И выясни, есть ли там кто-нибудь.
Едва он закончил фразу, как Белль объявила:
— Алекс, нас вызывают.
— Соедини.
Появилось изображение женщины.
— Кто вы?
— «Белль-Мари», — ответила я. — Просто осматриваем окрестности. Извините за беспокойство. Не подскажете, где мы?
Женщина была молодая и симпатичная — золотистые волосы, голубые глаза. Как мне показалось, она была рада новым людям.
— Как, вы ничего не знаете?
Алекс, которого она не видела, хмуро взглянул на меня.
— Ну… примерно так. Мы не ожидали никого найти.
— Тут живет целая община.
— Не знала. Мой локатор говорит, что ваш астероид — Кей-Эл — сорок пять шестьдесят один. Верно?
— Да, это мы и есть. Вы одна?
— Со мной пассажир.
— Ясно. Если хотите, можете к нам заглянуть. Мы всегда рады гостям. Тут редко бывают посторонние, правда, Тори?
Послышался чей-то смех.
Алекс кивнул — «действуй».
— Да, — ответила я. — Конечно. С радостью побываем у вас, если вы не против.
— Чудесно. Меня зовут Эми. Садитесь. Мы включим для вас огни.
Мы облетели астероид кругом, чтобы взглянуть на него получше.
— Похоже, не тот, что на обложке «Флекса», — сказала я. — Но точно сказать трудно.
Алекс прижал пальцы к вискам, словно его мучила головная боль:
— Сомневаюсь, что мы искали именно это.
Появились новые огни. Мы увидели дом, накрытый куполом, а также стоявший у причала корабль и вторую посадочную площадку. Опустившись на нее, мы подсоединились к переходному туннелю и прошли внутрь купола. Там был разбит сад со скудной растительностью, способной, вероятно, обходиться малым количеством солнечного света. По пути нам попались несколько мягких скамеек, дорожка и фонтан, хотя подачу воды в него, судя по всему, отключили. Было прохладно, но не настолько, как я предполагала. Когда мы подошли к двери, та открылась и появилась Эми с еще одной женщиной.
