Игры магов [СИ]

– Ты трус? – Великий Магистр вложил в слова всё презрение, на которое был способен. – Выходи, и тогда твоя смерть будет лёгкой.

Гелерд быстро терял терпение. К тому же недавнее общение с рудой давало о себе знать. Его тошнило, кружилась голова – энергия камня требовала выхода. А тут ещё это… Он потянул из рукава нож.

– Ты хочешь ещё раз меня убить, любимый?

Маг вздрогнул, словно поражённый молнией. Этого не могло быть. Лёгкое платье, совсем неуместное здесь, в холодном зале Гильдии, выпорхнуло из-за колонны.

– Гюльзар! – еле выговорил Гелерд, разом теряя голос.

Карие глаза девушки нежно взглянули на мага. Трогательная печаль легла на её лицо, делая его ещё прекрасней. Ветер, поселившийся здесь когда-то по воле Ульриха, словно заигрывая, ласково колыхал шёлк платья. Длинные, чёрные волосы, которые он так любил когда-то гладить, спадали на плечи.

– Да, любимый, твоя Гюльзар пришла к тебе. – мягкий, призывный голос холодным металлом полоснул по едва зажившей ране. – Не прогоняй меня.

Маг зажмурился, рассчитывая, что наваждение пропадёт. Но когда под предельно стиснутыми веками, от напряжения заиграли серебряные блики, ему расхотелось, чтобы она исчезла. Он всё же рискнул открыть глаза – девушка улыбнулась.

– Зачем ты пришла? – силясь придать своему голосу твёрдость, спросил Гелерд. – Я же тебя убил.

– Убил. – грустно согласился призрак. – Но я простила, потому что люблю.

– Гюльзар. – простонал маг.

Всемогущий властелин Массала показался себе беспомощным и жалким, готовым упасть перед ней на колени, моля о прощении. Он медленно, продолжая сомневаться в реальности происходящего, протянул в её сторону руку. Дух убитой им девушки двинулся к магу. У Гелерда внутри защемило, зажглось нестерпимым огнём и он потерял сознание.

*

Четырнадцать всадников, неторопливо, внимательно осматриваясь, двигались на юг, в сторону Икштара. Местами покатый, а местами крутой горный склон мог таить в себе угрозу засады. Оставшиеся хилиархи покойного Герва-ха-Во укрывшиеся за стенами города, не могли не знать о присутствии рядом вражеского войска и наверняка на пути отряда мог попасться имперский дозор.

Единственным, кто знал дорогу и уже по ней хаживал, был Риз, поэтому он двигался впереди, указывая направление. Рядом с ним ехала Цера. Варварка настояла, чтобы Саффи замыкала колонну, тем самым не отвлекая мага любовным щебетанием. Гамала остался при королеве – так никому не будет обидно.

Дорога петляла, вынужденная огибать неуступчивые скалы. Справа, сквозь редкие кустарники, путешествующим открывался вид на жёлтые пески, кое-где вплотную подступающие к горам. Сухие остовы некогда могучих деревьев говорили о жестокой и непримиримой битве с пустыней, которую они проиграли.