Рыцарь в сияющем костюме [ЛП]

Все замечательно. Нормально.

Только когда они упоминают ее имя, все начинает казаться туманным. Когда я оглядываюсь назад, мне кажется, что огромная часть моей жизни покрыта густым черным дымом. Там что-то есть. Но я не знаю, что. И она — большая часть этой недостающей части головоломки.

Кто она такая? Как я ее нашел? Как я мог влюбиться в нее?

Все, кто когда-либо был мне близок, говорили мне, что я по уши влюблен в нее. Но как я мог быть таким? Я ее не знаю. Я ее не помню. Как я могу любить ту, кого я едва знаю? Как я мог влюбиться в ту, кого я встретил меньше, чем год назад? Это просто так… непохоже на меня!

— Ты в порядке, мужик? — спросил Джейк у меня за спиной.

Я смотрел на наши владения с балкона, занимаясь своим любимым занятием после аварии — размышлением.

Я пожал плечами.

— Вчера приходила Астрид. Ты виделся с ней? — спросил он.

— Нет! — коротко ответил я. — Я велел дворецкому передать ей, что симулирую черепно-мозговую травму и поэтому не могу спуститься к ней.

— Черт возьми! — Джейк выругался рядом со мной. — Почему ты намеренно причиняешь боль Астрид?

— Сомневаюсь, что ей больно. Помни, она — скала! — сказал я.

Должен признаться, я восхищаюсь ее духом. Она не сдается. Она постоянно приезжает сюда, каждую неделю летает из Малибу в Нью-Йорк, приезжает к моей матери и просит меня о встрече. И каждый раз она уходит с тем же результатом. В конце концов, она разговаривает либо с Пэрис, либо с моей матерью, но я так и не спустился к ней.

— Райдер, я знаю, что ты был таким. Ты просто не очень-то заботился о женщинах. Ты смотрел на них точно так же как сейчас. Что им нужны только твои деньги. Ты слишком осторожен! Но Астрид…

— Заткнись, Джейк! Ты должен быть на моей стороне. Я не хочу слышать об Астрид! Если кто-нибудь из вас еще раз скажет мне, как я был влюблен в нее, клянусь, я покончу с собой!

— Но это так, придурок! — Джейк фыркнул на меня.

— Я не могу любить того, кого не знаю, гений! Просто я такой, какой есть. Я не могу так легко влюбиться в женщину. Должно быть, она… не знаю… дала мне приворотное зелье или что-то в этом роде. Я же тебе говорю. Эта женщина ничем не отличается от остальных. Она со мной, потому что хочет той жизни, которую я мог бы ей дать. Она уже манипулировала мной… и тобой.

Джейк долго смотрел на меня. Потом он вздохнул.

— Райдер, когда это облако в твоем мозгу рассеется, я хочу, чтобы ты снова и снова повторял этот разговор в своей голове, и ты поймешь, как сильно я хочу сейчас ударить тебя. На самом деле, я считаю, что когда ты действительно поправишься, первое, что ты захочешь сделать, это убить себя! — а потом он ушел от меня.

«Вот тебе и психотерапевт!», — подумал я, качая головой.

Отлично! Даже мой лучший друг встал на сторону Астрид. Что в ней такого? Что делает ее такой особенной, что все близкие мне люди практически поклоняются земле, по которой она ходит?