Кавказ без русских: удар с юга

В советский период, вплоть до начала 1960-х годов, численность русских на Кавказе росла практически повсеместно[45]. Усилия русских по превращению Кавказа в один из индустриально-развитых и культурно-аграрных регионов России нельзя недооценить. Русская инженерно-техническая интеллигенция и рабочие создали на Кавказе мощный индустриальный потенциал, способствовали освоению природных ресурсов, преподаватели помогли ликвидировать неграмотность и создать развитую систему среднего и высшего образования, учёные организовали научно-исследовательские учреждения, музеи, заповедники и так далее. Русские участвовали в реализации программ по культурному строительству, развитию литературы, «национальных» театров, киноискусства, создания системы здравоохранения и тому подобное[46]

Сегодня же ситуация на всём Кавказе серьёзно отброшена в своём развитии назад, а предостережения русского генерала Ростислава Фадеева о том, что «если бы горизонт России замыкался к югу снежными вершинами Кавказского хребта, весь западный материк Азии находился бы совершенно вне нашего влияния», стали сегодня явью. Россия больше не контролирует пространство, находящееся за Кавказским хребтом. Миссия России на Кавказе отброшена назад. Мало того, существующие тенденции заставляют говорить о том, что российская государственность стоит на грани потери теперь уже и Северного Кавказа. Отток русского населения из региона, полное отсутствие государственной стратегии, всё большая утрата военного контроля, административного и культурного влияния в регионе приводят к неутешительным прогнозам. Статистика показывает, что за три десятилетия, прошедших с момента распада СССР, численность русского и славянского населения в «национальных республиках» катастрофически снизилась[47]. Основные причины очевидны — превышение смертности над рождаемостью и вынужденная миграция в связи с деиндустриализацией Северного Кавказа, угрозой безопасности и психологическим дискомфортом. Потеря прежнего, высокого социального статуса, вытеснение русских из властных и других влиятельных, престижных и доходных сфер — всё это самым прямым образом сказывается на оттоке русских, а значит, и на сворачивании русской миссии на Кавказе.