La magia del deseo

Le temblaba ya la voz. Savannah fue a tocar a su sobrino en el hombro, y el gesto de rechazo del niño le partió el corazón.

– Josh…

– No quiero hablar -replicó furioso, cerrando los puños-. Es verdad… ¡Todo eso que decían es verdad y yo no quiero que papá vuelva a casa! ¡Ojalá… ojalá no tuviera padre!

Travis miraba sucesivamente a Savannah y al niño, tensa la mandíbula, con una expresión mezcla de piedad y comprensión.

– No puedes estar hablando en serio… -insistió Charmaine.

– ¡Claro que sí! ¡Estoy hablando en serio! -Josh derribó la silla y salió corriendo del comedor.

– Ay, no… -murmuró Charmaine.

– Lo siento -musitó Savannah, sintiéndose terriblemente impotente. Sabía que no había forma alguna de consolar a su hermana mayor.

– No te preocupes -Charmaine forzó un tono ligero-. Tenía que ocurrir tarde o temprano. Wade y Josh nunca se han llevado bien. Antes o después Josh tenía que descubrir que su padre no lo quiere, que le guarda… rencor. Yo… yo no quería reconocerlo, supongo.

– Yo iré con él -se ofreció Savannah, conteniendo también las lágrimas.

– No. Ya te he dicho que éste es mi problema, un error que cometí hace diez años y que debo resolver yo -decidida, se levantó de la silla y abandonó el comedor-. ¡Joshua! -llamó a su hijo-. ¡Joshua, no te encierres en tu habitación!

Savannah cerró los ojos por un instante.

Cuando volvió a abrirlos, Travis seguía mirándola fijamente. Apretaba la mandíbula y su mirada era fría como el hielo.

– Supongo que todo esto era de esperar, como ha dicho Charmaine -comentó Virginia, lanzando disgustada su servilleta sobre la mesa-. Sólo esperaba no llegar a verlo yo -se levantó temblorosa de la silla y Travis se dispuso a ayudarla-. No, no, estoy bien. Puedo subir sola a mi habitación, gracias.

– ¿Estás segura? -preguntó Savannah.

– Llevo treinta años subiendo esas escaleras -sonrió, triste-. No hay razón para que no pueda hacerlo ahora.

Irguiéndose con gesto orgulloso, abandonó la habitación y empezó a subir lentamente las escaleras.

– Cuando le ponga las manos encima a Wade Benson… -masculló Travis, colérico, una vez que se quedaron a solas-. Espero que tenga el buen sentido de quedarse en Florida o donde diablos quiera que esté.

Dejó su copa a medio beber en la mesa y se levantó para marcharse. Un par de segundos después, Savannah escuchó el portazo que dio al salir. Todavía preocupada por Joshua, ayudó a Sadie a recoger la mesa y se puso a limpiar la cocina para no pensar ni en el niño ni en Travis.

Al poco rato se dirigió a las cuadras con la secreta intención de buscarlo. No lo encontró allí. Revisó los caballos y rellenó luego algunos informes en la oficina. Travis no aparecía por ninguna parte. Decepcionada, decidió regresar a la casa.

– Eres una estúpida -murmuró, frunciendo el ceño-. Lo que tienes que hacer es mantenerte lo más alejada posible de él.

Una vez en la cocina, abrió la nevera y se sirvió un vaso de leche. Se lo bebió lentamente mientras contemplaba por la ventana el potrero y las cuadras a oscuras. No podía dejar de pensar en Travis. Ni de preguntarse dónde estaría en aquel momento y por qué había vuelto al rancho…

Tras dejar el vaso en el fregadero, se pasó una mano por los ojos y se dirigió al despacho para revisar la correspondencia. El despacho estaba en penumbra, iluminado únicamente por las mortecinas brasas. Nada más entrar descubrió a Travis recostado en la alfombra, con un vaso en la mano, de espaldas a la chimenea.

– ¿Qué estás haciendo aquí? -le preguntó.

– Esperándote.

– Muy bien -susurró-. Pues ya me tienes aquí -apoyándose en el escritorio, fue a encender la lámpara.

– No. Déjala apagada. La habitación parece más sosegada así…, menos hostil.

Savannah soltó una amarga carcajada.

– Bueno, eres un experto en eso. Fuiste tú quien escribió el manual de la hostilidad.

– De la hostilidad hacia ti no, desde luego -bebió un sorbo de whisky-. ¿Por qué te entrometiste en la discusión de Josh con su madre? -inquirió de pronto.

– Yo no me entrometí.

Una sesgada sonrisa asomó a sus labios.

– Llámalo como quieras, pero es la segunda vez que lo haces.

Savannah se encogió de hombros y frunció el ceño.

– Yo no creo estar entrometiéndome en nada. A veces tengo la sensación de que nadie le hace el caso suficiente a ese niño. Todo el mundo le reprocha sus fallos, pero nadie lo estimula.

– ¿Excepto tú?

– Y su abuelo. Pese a lo que puedas pensar de él, Reginald siempre ha sido un abuelo modelo. Como fue un padrastro modelo para ti. En caso de que lo hayas olvidado.

Travis tensó la mandíbula.

– ¿Qué me dices de Charmaine? ¿Cómo se lleva ella con su hijo?

– Josh es un niño un poco difícil y Charmaine tiene que criarlo y educarlo sola. Evidentemente, Wade no le dedica mucho tiempo.

– Evidentemente -repuso él con tono seco.

– En cuanto a Charmaine… Lo intenta, pero a veces tiene graves problemas para comprender a Josh. Ya sabes, espera que sea perfecto y no lo ve como lo que es en realidad: un niño.

– Y es ahí donde tú metes baza.

– Sólo cuando creo que Josh necesita un estímulo suplementario. No es fácil ser el único niño en una casa llena de adultos -cruzó los brazos sobre el pecho.