Друзья и недруги. Том 1
- Автор: Вульф Айлин
- Год: 2020
- Язык: русский
- Год: SelfPub.ru
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Друзья и недруги. Том 1». Краткое содержание книги:
– В чем дело? Я чем-то обидел тебя? – спросил Робин, чутко уловив перемену в ней, всегда льнувшей к нему и забиравшейся в такие минуты в постель раньше него.
Положив ладони на обнимавшие ее руки Робина, Эллен посмотрела ему в глаза и тихо сказала:
– Помнишь, ты говорил мне, что я свободна? Пришло время расстаться, Робин. Я решила, что мне и в самом деле пора обзавестись семьей.
Робин выслушал ее, и его глаза сузились. Она была права: он сам настаивал на том, что она свободна от него, подразумевая при этом, что и он свободен от обязательств перед ней. Но терять Эллен оказалось больно, гораздо больнее, чем он предполагал.
– За кого же ты собралась замуж? – спросил он, убирая руки с ее стана.
Это движение причинило боль уже ей. Но Эллен решила быть твердой и идти до конца.
– Между нами только самое начало, чтобы говорить об этом.
Робин грустно улыбнулся: вот еще один человек, ставший ему родным, покидает его. Положив ладони на скулы Эллен, он поцеловал ее в лоб – тепло и нежно, но как брат, а не любовник – и сказал:
– У вас все сладится, я уверен! Ты замечательная женщина, Нелли, и я от души желаю тебе счастья.
Он отошел от нее, уже иной, дружелюбный, но отчужденный, словно минуту назад не сжимал ее в страстных объятиях и не звал в постель. Изнемогая от боли, Эллен спросила:
– Теперь ты найдешь другую служанку?
Отломив кусок от ковриги хлеба и налив в кружку молока, Робин пожал плечами:
– Только если этого захочешь ты сама, Нелли. Скажи, я пойму.
– Я предпочла бы остаться, Робин, и продолжать вести твой дом, – ответила Эллен, не желая поступаться последней возможностью видеть его так же часто и подолгу, как прежде. – Мы ведь можем остаться друзьями?
Сделав глоток молока, Робин отставил кружку, обернулся к Эллен и крепко сжал ее руки:
– Мы и были друзьями все это время, мой самый верный и добрый товарищ! Не беспокойся, Нелли, ничего между нами не изменилось, кроме одного. Но ведь мы знали, что наша связь рано или поздно закончится, верно? Лучше так, чем с моей женитьбой, когда разрыв причинил бы боль тебе.
Последними словами он выдал себя. Эллен поняла, что ему небезразлично, что она оставляет его, но ничего исправить она не могла.
****
Гай приехал в очередной раз через месяц. В доме, находясь в обществе Робина, он ничем не дал Эллен понять, что помнит и о своем предложении, и о том, что между ними произошло. Эллен, напряженная до дрожи в первые минуты его пребывания в доме Робина, потихоньку расслабилась, но, как оказалось, рано. Если Гай Гисборн находился неподалеку, расслабляться и забывать о нем было крайне опрометчиво.
Именно так она и подумала, когда вышла во двор набрать дров для камина и услышала за спиной негромкий голос:
– Что ты решила, моя красавица? Я дал тебе целый месяц для размышлений.
Она обернулась и увидела, что он стоит всего в шаге от нее, ожидая ответа с бесстрастным выражением лица. Искра волнения проскальзывала в его глазах, но во дворе были сумерки, и Эллен ничего не заметила.
– Нет, сэр Гай, – непреклонно сказала она.
– Нет? – он выгнул бровь, и выражение бесстрастного ожидания на его лице сменилось почти веселым любопытством: – Почему нет? Нам ведь было хорошо вместе. Помнишь, на берегу озера? Я-то помню. Помнил о тебе все это время – настолько, что не бросил ни одного взгляда на другую женщину, не то чтобы разделил с кем-то ложе. Я, наверное, влюбился в тебя, Эллен.
Последние слова Гай произнес с кривой усмешкой, стыдясь нежного признания простолюдинке. Она же молча смотрела на него и старалась не поддаваться ни его словам, ни сочувствию, которое вновь шевельнулось в сердце. Гай Гисборн влюблен в нее, наверняка ждет ответных чувств, но, оступившись один раз, Эллен не хотела вновь сбиваться с дороги, проложенной собственным сердцем, и обманывать стоявшего перед ней мужчину, который никогда не сможет добиться ее любви.
Гай принял ее молчание за колебания и вложил больший жар в уговоры, пытаясь соблазнить Эллен тем, что, по его мнению, было самым желанным для любой женщины.
– Вспомни, какую жизнь я обещал тебе: полную неги и роскоши. Разве дешевый наряд тебе милее шелков? Тяжелый труд предпочтительнее праздности? Что тебя ждет здесь, Эллен? Солнце спалит кожу, морщины раньше времени украдут всю миловидность лица. Постоянная работа согнет спину и плечи, завяжет жилы узлами под кожей рук, да и сама кожа огрубеет и ссохнется.
Пока он перечислял все, что ждет ее в будущем, если она не примет его предложение, Эллен справилась с волнением и гордо выпрямилась, глядя Гаю в лицо.