Среднощен сокол [bg]

— Живея тъкмо където искам. Сега ти помисли какъв искаш да бъде животът ти.

— Това пък що за приказки са?

— Ще ти обясня. Сред хората в Трите потока има и близки на краля. Майка му е там заедно с жената и децата на Бендегит Бран. На мъж, който ги спаси от Морските вълци — за тебе говоря, Уик, — ще бъде предложено щедро възнаграждение. Ще има прошка за престъпленията ти и си мисля, че ще получиш повече злато, отколкото можеш да похарчиш. Няма повече да газиш в калта на онзи горски бивак. Ще имаш двореца, за който си се размечтал.

Уик пак се замисли.

— На труп не му е притрябвал дворец. Бих се срещу Морски вълци веднъж, когато още бях с паноните. Гадни мръсници са, но има хъс в тях. Не отстъпват.

— Не винаги е лесно да се сдобиеш с богатство и слава — натърти Бейн. — Я си задай въпроса колко пъти животът ще ти поднесе шанса да спасиш майката на краля… и да станеш герой покрай това. Поне вече знаеш, че ще получиш и десет жълтици… и още по две за всеки от убитите.

— Бих пийнал още уисге — промърмори Уик.

Бейн пак му наля и питието изчезна още по-бързо в устата на Уик.

— Какъв е планът? — попита той.

— Надявам се хората да напуснат Трите потока. Ние ще сме охраната зад тях. Няма да влизаме в челен сблъсък с Морските вълци, а ще се бием в движение, за да ги изтощим.

— Никакви решителни битки, тъй ли?

— Не и ако можем да ги избегнем.

Уик побутна чашата си към Бейн и той я напълни пак.

— Ами ако те убият, Бейн? Как ще си получим парите?

— И да оцелея, и да умра, ще се погрижа да ви бъде платено.

— О, значи трябва да разчитам само на думата ти?

— Точно така, Уик. Но за да ти покажа, че съм почтен, ще ти дам предварително пет жълтици.

Бейн свали от колана си кесия и я обърна над масата. От нея се изсипаха пет тежки жълтици. Уик се вторачи в тях и ги събра. Пусна четири в своята кесия, извади кинжала си, одраска петата и я огледа отблизо. Накрая я сложи при останалите.

— Споразумяхме ли се? — попита Бейн.

— Да, споразумяхме се. Пет дни ще браним хората от Трите потока.