Цвет тишины

Серый не сел за стол. В зале были люди, за столом сидел Фине, обещали прийти Твайла и Тори, и все это было против правил. Он никогда не садился за стол, когда там были слышащие. Потому что не слышал. Потому что не хотел причинять хлопот.

* Садись, – сказал Киану. – Мы тебя ждем.

* Я не хочу мешать, – сказал Серый.

– О чем речь? – спросил Фине.

Он переводил взгляд с Киану на Серого и обратно.

* Мешать – чем? – спросил Киану.

– Народ?

* Я не слышу. Я буду только мешать.

– Серый, так ведь? – Фине позвал Серого, и когда тот не отреагировал, потянул его за рукав. Серый вздрогнул. – Садись к нам.

Серый стоял молча, неподвижный, словно статуя. Но Тахти видел, что только Фине отпустит его рукав, как Серый метнется в кухню и будет прятаться там весь вечер. Фине не отпускал руку. Вместо этого он потянул Серого за рукав в сторону свободного стула. Серый покачал головой.

* Я не могу, – сказал он, – я не должен. Я… я на работе.

Ну да, подумал Тахти. Будто в этом все дело.

– Я не понимаю, но и черт с ним, – сказал Фине и встал.

Серый дернулся, отступил, налетел на стул за его спиной. Он весь напрягся, словно ожидал удара, готовился к драке.

Но драки никакой не было. Фине притащил его к столу и смотрел, как Серый осторожно отодвигает стул, как садится на него нерешительно, будто ждет, что отвалятся ножки.

* Спасибо, – сказал Серый Фине и добавил жест, который понимали обычно слышащие – коснулся рукой груди и слегка наклонил голову.

Фине хлопнул его по плечу и сел на свое место. Киану наблюдал за ними одними глазами, как всегда внимательный и тактичный. Он никогда не вмешивался без крайней надобности, но всегда был тут, рядом. Как в нем умещалось столько доброты и тоски одновременно? Тахти не знал.

– Давненько я тут не был, – сказал Фине. – А зря. Хорошо здесь.

– Ты приходи почаще, – сказал Киану. – Мы часто здесь собираемся.