Дракон и солнце 2. Снег к снегу (СИ)
- Автор: StarGarnet
- Язык: русский
- Жанр: Попаданец
Электронная книга - «Дракон и солнце 2. Снег к снегу (СИ)». Краткое содержание книги:
- Ты что-то бледненький, - с насмешливой заботой заметил Харкон. - Посидите-ка оба тут, а я схожу расчищу дорогу.
Джон с подозрением уставился в его удаляющуюся спину, гадая, что Папуля мог задумать на этот раз, но Серана, вовсе не встревоженная, плюхнулась рядом в снег и сказала:
- Да не волнуйся. Он просто любит убивать фалмеров. У всех свои развлечения.
Джон погладил подбежавшего волка и нехотя проворчал:
- Если Призрак ему доверяет - уж не знаю, почему, - то кто я, чтобы сомневаться? - и обхватил родную зверюгу, с облегчением думая о том, что не оставил его во сне умирать под Стеной.
- Ты и правда какой-то бледный, - присмотрелась к нему Серана.
- Я вампир, - фыркнул он.
- Какой все-таки тактичный у меня папа, - захихикала она. - Дал нам время побыть наедине…
И потянула Джона к себе, отрывая от Призрака. Волк, явно тоже возомнивший себя тактичным (а смятый бок, между прочим, все еще болел), вывернулся из его рук и побежал шарить по кустам, так что теперь Серане уже ничто не мешало в ее поползновениях.
И в первые мгновения Джону казалось, что и ему тоже ничто не мешает снова раствориться в легкой летней радости, которую несли губы Сераны, беспечности, которой было пронизано само ее существо. Но потом перед его внутренним взором вдруг снова возникла Стена - взметнулась, разрослась под стылым небом, заслонила все вокруг. И на этой Стене, где-то наверху, на головокружительной высоте, дрожала под ветром одинокая белая фигурка, на которую мир взвалил слишком тяжелую ношу.
- Не могу, - он сжался в комок, чувствуя, как в груди разрастается глухая, неутолимая боль. - Я не могу…
- Да что ж ты такой неустроенный-то, - жалеючи обняла его Серана. - Это из-за Запретного Слова? Отец сказал, что Саротар ему сказал…
- Сказал что? - поднял голову Джон.
Она замялась.
- Что он сказал? - настаивал он.
- Ну, в общем… вредное оно. И что лучше бы тебе не драться с драконами. Он еще и поэтому так торопился. Чтобы тебе не пришлось самому убивать близнецов из озера.
- Да я и не собирался… - начал было он и осекся. - Хотя с ними, наверное, по-другому бы и не вышло. Что ж, спасибо папе… боги, да как вообще до такого дошло, - зашипел он, фыркая, как рассерженный кот.
В ответ на это Серана расхихикалась и совершенно неуважительно погладила его по голове.
Харкон вернулся через не столь уж продолжительное время и сообщил, что дорога впереди свободна - во всяком случае, до входа в ледяные пещеры.
- Я там, конечно, подрасчистил, - он скептично дернул уголком рта. - Но в туннелях их могут быть сотни.
- У меня вопрос, - угрюмо свел брови Джон.
- Слушаю.
- Чем все это кончится? Раньше мы хотели найти лук Ауриэля, чтобы он не достался тебе. А теперь-то он нам зачем?
Харкон недовольно пожал плечами.
- Я уже спрашивал у Саротара, как уничтожить лук, - сказал он. - Но он лишь заявил, что нам нужно просто туда добраться, а дальше, мол, само пойдет. Так что, - усмехнулся вампир, - я не знаю, чем все это кончится. Что ж, тем интереснее, разве нет?
- Я словно говорю с Шеогоратом, - проворчал Сноу.
- А может, так оно и есть, - задрал бровь насмешник, и Джона внезапно охватил почти детский испуг.
Шеогорат. О… сколь многое это объяснило бы.
*
Довольно скоро Джон убедился, что Харкон поскромничал, говоря, что подрасчистил дорогу. Такого побоища Сноу давно не видал. Древний вампир весьма ответственно отнесся к обесфалмериванию местности, так что путь к пещерам оказался спокойным, хоть и чересчур живописным. Переступая через очередной моток кишок, повисший на досках моста, Джон дернул носом и пожалел, что вампиры не способны подцепить насморк. От разрубленных трупов и разлитой повсюду кровищи, еще не вполне прихваченной морозцем, стоял непереносимый смрад.
Пещеры, где обосновалось фалмерское племя, были бы величественны и прекрасны, если бы, собственно, не фалмеры. Они повсюду расплодили корусов и понатыкали уродливых заборов, изгадив природную чистоту векового льда, да и сами постоянно так и сыпались на головы из узких туннелей - в строгом соответствии с предупреждением Харкона. Джон, хранитель кувшина, запустил обоих вампиров-лордов вперед, на разведку боем, а сам поплелся следом в компании Призрака, волоча за собой надоевшую посудину, - но даже так они продвигались по этой ледяной канители мучительно медленно, бесконечно путаясь в боковых проходах, возвращавших их к уже пройденным местам.
- Как они сами-то в этом разбираются? - вознегодовала Серана.
- А они не разбираются, - хмыкнул Харкон. - Живут, поди, где попало и с кем попало, да и все.
А ведь скорее всего он прав, подумал Джон, оглядывая неряшливое дикарское хозяйство.
Пещеры вывели их в другую часть долины, по ту сторону горного хребта. Уже почти стемнело, и вампиры приободрились, глядя, как солнечный свет тихо гаснет на заснеженных вершинах.
Лежавшее перед ними ущелье было сплошь утыкано мостками и домишками. Увидев эту картину, Джон устало плюхнулся на камень, понимая, что пройти без боя никак не получится.
- Да тут, поди, все кишит фалмерами, - гадливо сказала Серана, озирая нагромождение убогого жилья.
- Сейчас будет кишеть немного меньше, - заверил ее добрый папа, оскаливаясь в предвкушении. - А ты пока посиди, отдышись, - глянул он на замученного Джона. Сноу тут же подумал, что слышать такие советы от скотины, залившей ему легкие алтарной кровью, поистине оскорбительно.
Тем не менее, когда волкихарское семейство снова отправилось воевать с местными, он остался сидеть на камне, с ненавистью глядя на кувшин. Никакого просветления он не чувствовал. Наоборот, с каждым новым посещенным ими святилищем, с каждым шагом по пути давно забытого, никому не нужного ритуала, созданного вымершей расой, в нем росли раздражение и злоба - а еще желание вернуться, ухватить за шиворот Гелебора, направившего их на эту бессмысленную дорогу, и приказать ленивому эльфу просто пойти и принести клятый лук. А заодно пусть бы и с собственным братцем разобрался, не сваливая это на людей, у которых и без того полно хлопот.
- Что-то ты невеселый, - заботливо пригляделась вернувшаяся Серана.
- Ненавижу его, - выдохнул Сноу, несильно пиная чешуйчатый бок кувшина.
- Хочешь, давай я потащу, - миролюбиво предложила она и, не дожидаясь ответа, ухватилась за гнутую ручку.
Ко всеобщему удивлению, у нее ничего не вышло. Она сопела, примерялась так и сяк, тянула во все стороны, но поднять баклажку не смогла.
- Да не может быть, - фыркнул Папуля и потеснил дочь от посудины. Джон перестал киснуть, заинтересовался и с удовольствием понаблюдал, как у лорда Волкихара ни черта не выходит.
Впрочем, Харкон быстро испортил ему все развлечение, оставив кувшин в покое и глубокомысленно заявив:
- Видать, твоя это ноша, именная. Наслаждайся, Довакин.
И налегке пошел вперед через ущелье, насвистывая. Джон навьючил на себя церемониальный сосуд и, проклиная все на свете, потащился следом под сочувственным взглядом Сераны, которая честно старалась не расплываться в улыбке. Не то чтобы у нее это получалось.
Пятое - и последнее - святилище показалось сразу, как они вышли из узкой каменной теснины, за которой осталось усеянное трупами ущелье. Призрачный прелат светился в сумерках, как указующий знак, и Джон с Сераной нетерпеливо прибавили шагу, не замечая, что Харкон поотстал.
Еще одна формальная часть ритуала - и кувшин стал совсем уж неподъемным, зато впереди, в просвете между скалами - рукой подать! - высилась Церковь Ауриэля, строгая и светлая даже в полумраке.
- Ну, наконец-то, - порадовалась Серана и заозиралась: - Можно идти… Пап, что ты там застрял?
Она обернулась к отцу, который по-прежнему стоял в отдалении, подняв лицо к звездам, замерев, словно прислушивался к чему-то. Джона снова захлестнули все возможные и невозможные подозрения, но тут Харкон встряхнулся, оторвался от созерцания лун и обыденно сказал: