Друзья и недруги. Том 1

– Разве я тебе запрещаю? Смотри, ты уже посинела и покрылась пупырышками – так замерзла! Выходи, если не хочешь простудиться до смерти.

– Но моя одежда! Вы сидите рядом с ней!

– И что? Ты и дальше будешь смущаться, как невинная девица? Я могу просидеть здесь до вечера, а вот ты в воде – едва ли!

Устав препираться и озябнув до дрожи, Эллен тихо спросила:

– Сэр Гай, чего вы добиваетесь?

Он улыбнулся озорной мальчишеской улыбкой:

– А ты сама не понимаешь? Ты не показалась мне глупой.

– Зачем вам понадобилась именно я? – упорствовала Эллен. – Разве мало на свете женщин?

– Много, – с той же улыбкой подтвердил Гай, – но хочу я тебя. Мы здесь одни, и помощи тебе ждать неоткуда. Ты все равно выйдешь на берег: я никуда не спешу! По доброй воле или силой, я получу тебя, а как – решай сама.

– Я обо всем расскажу лорду Робину! – сказала Эллен, прибегнув к этой угрозе как к последнему спасению.

Но Гай, не сводя с нее насмешливых глаз, покачал головой:

– Не думаю, что расскажешь. Он разгневается на меня, а у него нет возможности дать выход гневу. Если же даст, мы с ним впадем во вражду, а она не на пользу именно ему, а не мне. Хватит спорить! Выходи.

Он перестал улыбаться и требовательно протянул в ее сторону руку. Чувствуя себя зверем, загнанным в западню, Эллен медленно вышла из воды. По его прищуренным глазам она поняла, что он не торопясь, ни упуская ни одной мелочи, разглядывает ее. И, судя по выражению его лица, он был более чем доволен тем, что открылось его глазам. Она еще надеялась, отчаянно надеялась, что кто-нибудь каким-то чудом окажется поблизости и спасет ее. Но Гай уже поймал ее за руку, с силой потянул к себе, заставив упасть на колени. В следующее мгновение она вдруг увидела перед лицом собственную сорочку, которую он подал ей.

– А платье? – спросила Эллен, в одно мгновение облачившись в сорочку.

– С ним подождем, – с улыбкой ответил Гай и снова взял Эллен за руку. – Я хочу поговорить с тобой, а если отдам платье, ты тут же убежишь.

Он еще раз окинул долгим пристальным взглядом Эллен, дрожавшую в облепившей ее, насквозь промокшей сорочке, и неожиданно ласковым, но очень хозяйским жестом отвел прядь густых светло-русых волос от ее лица.

– Прости, что я испугал тебя, – услышала она. – Конечно, я не учинил бы над тобой насилия. Знатная дама или простолюдинка – любая из женщин делит со мной ложе по доброй воле, и только так, Эллен.

– Тогда позвольте мне взять платье! – осмелилась попросить Эллен, но Гай властно сжал ее запястье.

– Не раньше, чем я договорю. Расскажи о себе. Во сколько лет ты вышла замуж, когда овдовела, есть ли у тебя ухажер с честными намерениями?