Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

– Тогда мы заходим первыми. Рик – за нами. Если все в порядке, ты парень, передаешь стае наше приглашение. Лайс! Я – слева, ты – справа.

Маг дома Който кивнул. И они одновременно ступили в черноту помещения. Выждав время, Рик нырнул за ними.

Это только снаружи казалось, что за дверями абсолютно темно. Но на самом деле изнутри ангар подсвечивался розоватой аварийной подсветкой. Скользнув за какой-то выступ, Рик прислонился к нему боком и огляделся. Кругом, сколько он мог рассмотреть, стояли высокие стеллажи. И на каждой полке, разделенной небольшими секциями с прозрачными колпаками, топорщили листья какие-то растения. К ним тянулись бесконечные ряды трубок. Некоторые из них казались пустыми, а часть сияла тем самым розоватым светом, который парень принял за аварийное. Еще немного постояв, Рик перебежал за следующее укрытие – край нижней полки с запотевшим контейнером, и снова огляделся. Кажется, где-то капала вода. Но ни чужого дыхания, ни шороха шагов он не слышал, и поэтому чуть не закричал, когда его плеча коснулась рука.

– Тс… малыш… – Сказал Хайсо ему почти в ухо. – Не бойся. Это всего лишь я, убийца твоего брата. Поэтому не дергайся и зови своих собачек вместе со скакунами. Тут никого нет.

Проглотив очередной приступ гнева, Рик мысленно позвал двуликих, тенями просочившихся в ангар. Пока он пытался унять сердцебиение, Хайсо приказал Вайнаху и Пинохасу еще раз все внимательно тут осмотреть и ждать их с Лайсом у перехода в следующую секцию. Те кивнули и мгновенно растворились между стеллажами.

– Иди за ними и ничего не бойся. – Уже чуть громче сказал Хайсо.

– А ты куда? – Рик встал и посмотрел на мага.

– И все-таки ты испугался! – Улыбка Хайсо снова была ехидной.

– Нет же… – Парень с досадой ударил ладонью по запотевшей коробке. – Просто тут так… странно!

– Вот и мне захотелось проверить свою догадку. Видишь светящиеся трубочки?

– Ну да. Я думал, это какие-то грибковые образования или водоросли…

– А теперь осторожно приподними крышку. Не бойся. Токсинов там нет. Я уже проверил.

Рик развел руки и приподнял изолирующий растение купол. Со стекла вниз потекли капли влаги, а розоватое свечение медленно погасло.

– И что это значит? – Молодой маг поставил крышку обратно.

– Чувствуешь, как колет кончики пальцев?

– Да… – Рик потер ладони. – Похоже на концентрат растительной энергии.

– Именно, мой мальчик. Иди вперед, а я хочу влезть туда, где проходит общая магистраль. Кажется, это наверху.

– Лучше я. – Опять же, неожиданно для себя, вызвался Рик. – Ты высокий и тяжелый. К тому же, давно не ребенок. У меня получится быстрей…

– Спасибо, что не даешь забыть о возрасте. – Усмехнулся Хайсо.

– Но ты гораздо опытней и… знаешь больше, чем я!

– У тебя три курса университета. Или два? А впереди – вся жизнь. Лезь, парень. Встретимся у перехода.

Хайсо исчез в боковом проходе, а Рик, стараясь не задеть прозрачные контейнеры, быстро вскарабкался под самый потолок. Оказалось, над стеллажами шла сеть металлических трапов, по которой, скорее всего, ходил обслуживающий систему персонал. Прямо на них лежали толстые трубки, просвечивающие нежно-розовым. Рик присел на корточки и попытался определить направление потока. По всему выходило, что неведомая энергетическая субстанция двигалась туда, куда уже бежали двуликие и маги. Рик тоже, почти не касаясь поручней, побежал. Но, добравшись до спуска вниз, он вдруг остановился и снова посмотрел на мерцающие в темноте шланги. "Этот оттенок… Конечно же! Тот туман, в который мы влетели, был точно такого же цвета! Надо сказать об этом Хайсо и Лайсу!"