Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

Но ответом ему тоже стала тишина.

– Ну ни в какие ворота! – Возмутился Рик. – Как можно настолько беспечно забыть обо мне, убежав неведомо куда?

И он сделал шаг внутрь купола.

Ясный день, заливающий лучами окрестности, тут же погас, словно Рик очутился в совершенно другом мире, где главенствовали однотонные серые сумерки. А еще не было стен, пола и потолка. Только плавающий под ногами туман. И никаких следов охотников или магов.

– Вот же бесы! – Пробормотал Рик и медленно пошел вперед. – Хайсо! Лайс!

Но слабый голос сразу глох, растворяясь в этом мареве.

– Так… – Парень сжал кулаки до боли в ладонях, чувствуя, как сердце колотится чуть ли не в горле. – Это всего лишь иллюзия… – Он остановился и еще раз посмотрел по сторонам. Кажется, на щеку упала капля. Потом – вторая. – Дождь? – Удивился он, вдруг разглядев в нескольких шагах от себя зеленые лопухи каких-то растений. Дождь пошел сильнее, а воздух наполнился сыростью. Кроме того, резко похолодало. И что-то во всем этом пейзаже было так знакомо… словно он видел сон. Страшный и безнадежный. Словно еще немного, и из этой ужасающей темноты выйдет сама смерть. И тогда он побежал. Ноги тут же разъехались на скользкой мокрой зелени. Стараясь удержать равновесие, он схватился рукой за что-то, выдвинувшееся навстречу из обступившей его тени. Кажется, он услышал металлический лязг незакрепленного железа… Тяжело дыша, он посмотрел на то, что сжимала его рука. Это был… кусок обшивки аэромобиля, в котором разбился Ларк. Рик швырнул его в сторону, поднял голову к небу и… рассмеялся, растирая по щекам воду со слезами.

– Вот же… – он никак не мог остановиться. – Какие гады… А я-то считал вас непогрешимыми созданиями… Высшими… ха-ха… идеальными… хотел жить здесь вместе с Юши… ха-ха… Шинохико! Ты – вор, крадущий детские души! Ха-ха… А я – доверчивый осел! Вечный осел! Ха… Радуйся, Герден! Теперь мы никогда не станем мозолить тебе глаза! Бесовы чары! Фу-у… – Рик согнулся, опершись ладонями в колени. – Я-то думал, что сошел с ума. А это – всего лишь глупая игра. Эй, там! Моя голова – не поле для игры в войнушку! Уберите свои декорации! Или я тут все разнесу собственной магией!

Он потер друг об дружку холодные ладони.

– Сейчас…

И вот между ними загорелся яркий оранжевый шар. И туман вдруг отступил в стороны, а потом и вовсе исчез, оставив Рика в том самом помещении, куда он шагнул с улицы.

– Не нравится? – Поинтересовался парень. – Тогда… да будет свет!

Шар из его ладоней взлетел вверх. И затем, коснувшись купола, взорвался, разбивая крышу непрочного сооружения. Туман, все еще мешавшийся где-то в ногах, растекся в стороны, растворился, обнажив пыльную землю и лежащих на ней без сознания охотников и магов.

– Лайс! – Рик подбежал к родственнику. Приподняв светловолосую голову, он осторожно похлопал мага по щекам. Но тот даже не отреагировал. А из полуоткрытых век виднелись белые полоски закатившихся глаз. Осторожно опустив его обратно, Рик поднялся и посмотрел по сторонам. На небе все также ярко светило солнце, а среди желтых стен посвистывал залетевший в их лабиринт ветер.