Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

– Там! – Крикнул Рик и, подобрав с земли камень, бросился к ней.

Кажется, в его ладони сам собой возник неяркий светлячок, с готовностью воспаривший над головой, чтобы осветить ему спуск по ступеням. К счастью, их было немного, и закончились они у другой двери, открыв которую, он попал в темный коридор, пропахший мышами, прелью и ржавчиной.

– Я чувствую, значит это – не иллюзия! – Подбодрил себя парень. – Ну спасибо вам… – Он прошел в следующую дверь. – За моего Ларка… Интересно, так ли виноват Хайсо в том, что случилось с братом? Вдруг эта заваруха с духами – тоже сплошная иллюзия, вложенная нам в головы? С чего бы это такой кремень, как Исайтор, к старости сошел с ума на почве бессмертия? Может, того духа, с которым сражался Рочен, тоже не было? И духов… тоже нет?!

За последней дверью Рик увидел полукруглый зал, в дальнем конце которого неяркими огоньками сияла… приборная панель, чем-то напоминавшая аэромобильную.

– Мило… – Хмыкнул парень. – Представляемся загадочными небожителями, а сами воруем технологии? Нехорошо. – Привычным движением он активировал панорамный экран, на котором отразились какие-то показатели. – Не знаю, что это такое… Простите, господа… Вы мне ничего не объяснили, а я… ой… так ничего и не понял. – Касаясь пальцами кнопок управления под датчиками, он замедлял их работу, а некоторые процессы и вовсе прерывал. Потом, свернув экран, он посмотрел на панель. – Согласен, штука дорогая. Эх… не нужно было мне напоминать о брате.

Оплавив боковую крышку, Рик влез туда, где находилось ядро управления, созданное переплетением магии и технологий. Синий шар, опутанный тысячью мелких энергетических разрядов, крутился в титановой коробке, передавая нейроимпульсы на пульт и к толстым кабелям, уходившим куда-то внутрь земли.

– Вот незадача… – Рик оплавил засверкавшие тысячью искр жилы. Задвигавшись, они попытались снова прилепиться к коробке, но Рик продолжил жечь их до тех пор, пока они, словно змеи, не убрали свои щупальца под землю. Оборвать связь с пультом было гораздо проще. Довольный парень смахнул с мокрого лица прилипшие к нему пряди волос. – Остался только шарик… Может, оставить тебя жить? – Вымазанный сажей палец оставил дорожку на носу. – И правда… В тебе – вся информация. Как потом доказать, что это не я наворотил дел, а те, кто тебя создавал и программировал. Ну-ка, иди сюда, мой хороший…

Спокойно поднеся к нему ладонь, он опустил ее на коробку, почти касаясь ядра.

– Спи, милый… – Энергия мага, подобно электромагнитному заряду, разбежалась по оболочке, заставив шар угаснуть. И теперь вместо него, на пересечении множества тонюсеньких волосков, лежала крохотная, с ноготь, пластина. Рик взял ее и, подумав, положил за щеку. А потом вихрем понесся по коридору и ступеням туда, где заходившее солнце разрисовывало закатными лучами небесную палитру.