Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Великолепно, — проговорила она. — Сколько до него?
— Два часа.
— Мы можем долететь за два часа?
— Не мы, а Дот, — объяснил Алекс. — Чейз, сколько времени нужно нам?
Мне не хотелось отвечать: «Антарес» находился на дальней стороне нашей зоны.
— Пять часов.
Алекс пошевелил желваками на скулах, но больше никак не отреагировал.
— Ладно, — сказал он. — Прыгнуть вряд ли получится?
— Можно попробовать.
— Шара, есть надежда, что в будущем нам удастся точнее определять их координаты? — спросил он таким тоном, будто в нынешнем положении дел была виновата она.
— Мы над этим работаем, — вздохнула Шара. — У меня есть целая команда, которая изучает содержимое блокнота и вообще делает все возможное. Да, думаю, в скором времени…
— Шара, — попросила я, — напомни снова, когда в последний раз видели «Антарес»?
— Если это тот же самый — шестьдесят семь лет назад.
Она стояла с закрытыми глазами, вцепившись одной рукой в мое кресло, пока я не предложила ей вернуться в кабину, чтобы мы могли стартовать.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы развернуться. Затем я прибавила скорость.
— До гиперпространственного перехода четырнадцать минут, — объявила я.
— Есть еще кто-нибудь поблизости? — спросил Алекс. — Кроме Дот?
— Кэл. У него есть шанс успеть, хоть и небольшой, но я бы сильно не надеялась.
— Больше никого?
— В радиусе трех часов — никого.
Мы продолжали ускоряться, готовясь к прыжку, когда на связь снова вышла Дот.
— Они нам отвечают.
Дот переслала сигнал. Белль воспроизвела его — полный паники и отчаяния мужской голос, незнакомый язык.
— Белль, — спросила я, — можешь перевести?
— Это классический французский, — сказала она. — Вероятно, им пользовались на Брандизи, когда там был форпост. Перевести, к сожалению, не могу. Я способна прочесть текст на этом языке, но никто толком не знает, как он звучал.
Впрочем, и без того было ясно, что это крик о помощи — такой же, как с «Альфы».
Наконец мы набрали нужную для прыжка скорость.
— Всем приготовиться, — велела я. — Тридцать секунд. Пристегнитесь.
Мы вышли из прыжка еще дальше прежнего, на большом расстоянии от цели. К тому же оказалось, что мы летим не в ту сторону.
— Дот, мы не успеваем, — сказала я.
Задержка связи теперь составляла почти семь минут.
— Вижу, — ответила она. — Но Кэл недалеко.
Мы переговаривались друг с другом и с Дот, обмениваясь однообразными предупреждениями: вести себя осторожнее, не пытаться проникнуть на корабль, не подходить слишком близко, сосредоточиться на фотографиях.
— В следующий раз, — пообещала Шара, — придумаем что-нибудь получше.
Вот только все понимали, что следующего раза не будет.
— Когда мы сможем увидеть кого-то еще?
— Что ж, — заметила Шара, — благодаря блокноту Робина кое-что поменялось. Есть один корабль, который наблюдали неоднократно, в последний раз — около Караско. Первоначально мы полагали, что очередное появление состоится через два столетия, но теперь склоняемся к тому, что пройдет всего сорок лет.
— Всего сорок? — улыбнулся Алекс.
Послышался голос Белль:
— До встречи «Маккэндлса» с кораблем остался час.
Попробовав прыгнуть еще раз, мы оказались в двух с половиной часах пути от «Антареса». Алекс сидел, уставившись в пол, а я удивлялась, почему он не может понять, что от межзвездного двигателя точности ждать не стоит. Он предназначался для серьезных, дальних полетов, а не для прыжков туда-сюда внутри относительно небольшой области пространства. Но Алекс хотел попытаться еще раз и добился своего. Мы оказались чуть ближе, но несущественно. Еще пара таких попыток, сказала я ему, и придется просить у кого-нибудь топлива.
Наконец маркер перестал моргать, и мы увидели нечто похожее на звезду. Несколько мгновений спустя звезда разделилась, превратившись в цепочку огней, а затем в корабль.
Ничего подобного я прежде не видела — большие двигатели, маленький корпус, лишенный всякого изящества. Возможно, туристический корабль, совершавший рейсы к ближайшему спутнику и выглядевший совершенно неуместно в безднах космоса.
Но как и в случае с «Альфой», наше внимание привлекли огни — не навигационные, которые никого не интересовали, хотя они тоже горели, а ряд ярко светящихся иллюминаторов. Освещена была и передняя часть, где находился мостик.
