Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Есть первые изображения, — сказала Белль, выводя их на экран.
Различить что-либо было трудно — одни лишь темные лопатообразные очертания.
— Думаю, это не то, что мы ищем, — сказал Алекс.
Шара наклонилась вперед, вглядываясь в экран.
— Почему?
Я показала на лопату, которая поворачивалась на экране.
— Он кувыркается. Майкл говорит, что он не на ходу.
— Есть новые изображения с «Карибу». — Белль помолчала. — Что бы это ни было, оно движется не тем курсом.
— Как далеко до него? — спросил Алекс.
— Не слишком. Но надо учесть, какое расстояние он проделал. «Антарес» даже при малейшем отклонении оказался бы вне зоны видимости.
Картинка стала четче. Я увидела импульсные пушки.
— Военный корабль, — сказала я. Из дыры в его брюхе торчала путаница проводов и искореженных деталей: все это намоталось на корпус.
— «Оса», — пояснил Майкл. — Легкий крейсер «немых». Похоже, получил прямое попадание.
— Белль, какая эпоха? — осведомился Алекс.
— «Осы» не используются уже двести лет, — ответила она. — Со времен Сопротивления.
— Отметь его местоположение, — велел Алекс. — Мы им сообщим.
Шара покачала головой.
— Что? — спросила я.
— Я просто подумала: какова вероятность того, что мы наткнемся тут на еще один корабль?
Перегруппировавшись, мы возобновили поиски. Находка лишь раззадорила аппетит. Переговоры между кораблями стали оживленнее. Мы решили, что при появлении объекта наших поисков один из нас погонится за ним. Кэл Бикли устроил тотализатор, в котором приняли участие все. Выигрыш причитался тому, кто первым обнаружит «Антарес».
Алекс играл в шахматы с Дот. Джон и Линда рассуждали о том, каково это — шагнуть на борт корабля возрастом в семь тысяч лет. Шара и Мелисса Гарбер выяснили, что обе выросли в окрестностях Хризополиса и ходили в местный Музей науки, который пользовался большой известностью. Шару он вдохновил на начало карьеры ученого, а Мелиссе больше всего запомнился полет на виртуальном звездолете.
Первый день прошел спокойно. Корабль «немых» исчез с экранов. Мы отправились спать, один за другим. Алекс сначала оставался со мной, но потом ушел к себе, и я осталась одна.
В принципе, все могли бы спать — в случае чего Белль подняла бы тревогу. Ночью мне почему-то лучше спится на мостике, чем в каюте, хотя утром после этого я ощущаю легкое одеревенение. Но сейчас, в первую ночь внутри зоны поиска, я никак не могла уйти с мостика. Опустив спинку кресла, я включила тихую музыку и закрыла глаза.
Мне нравятся симфонии — Бетховен, Курцвайль, Брахтер, Яо Ки. Чтобы заснуть, мне вполне хватало умиротворяющего ритма музыки и звезд в панорамном окне, и я задремала. Часа через три меня разбудил голос Белль.
— Чейз, «Маккэндлс» что-то нашел.
Это был корабль Дот.
Глава 38
Самая мощная, самоотверженная и блистательная добродетель — отвага.
Приписывается Мишелю Монтеню (шестнадцатый век)
— Чейз, мы только что обнаружили его. Все сходится. Это «Антарес».
— Хорошо, Дот. Белль, у тебя есть координаты?
— Сейчас будут.
— На этот раз все точно? Дот, это не очередная «оса»?
Мы подождали около четырех минут, пока сигнал не достиг «Маккэндлса» и оттуда не поступил ответ.
— Это может быть чем угодно, только не «осой».
— Хорошо. — Я включила интерком. — Шара, Алекс, мы кое-что нашли. Как только пристегнетесь, стартуем. — Я снова обратилась к Дот: — Вы случайно не видели, как он появился?
— Нет.
— Он мог пробыть там несколько часов?
— Вполне.
Алекс вышел из каюты и набросил на плечи халат. Включился дисплей. Я увидела полное звезд небо и маркер.
— Буду через минуту, — сказала Шара, приоткрыв дверь каюты.
— Где он? — спросил Алекс, размашистым шагом входя на мостик.
— Его нашла Дот.
Алекс опустился в кресло рядом со мной.
— Какова обстановка?
— Мы понятия не имеем, когда он появился. В любой момент может нырнуть обратно.
— Значит, времени у нас нет? Ладно. Далеко до него?
Обычно задержка в радиосвязи воспринималась как нечто неизбежное, но в экстренной ситуации она могла свести с ума. Наконец пришел ответ от Дот:
— Мы можем оказаться рядом через два часа. Похоже, он вне области поиска или на самом ее краю. Передаю изображения.
