Просветительские идеи и революционный процесс в Северной Америке

Это действительно было время больших перемен в общественной и политической жизни страны. Отсутствие цензуры, широкая свобода слова способствовали расцвету периодической печати, издательского дела. Американская пресса уже в период ранней республики охватывала довольно широкие слои населения. В 1820-е гг. в стране выходило около 600 газет. Журналист Джозеф Гэйлс (1786–1860) утверждал, что в США имеется 350 тыс. подписчиков газет и 1,5 млн их читателей[1145]. Подчеркивая значение прессы в XIX в., журнал «Southern Quarterly Review» писал: «Одна из характерных черт нашего века связана с широко распространенными усовершенствованиями в размножении периодической печати. Вероятно, газета в той или иной форме идентифицируется со всеми идеалами современной цивилизации и адресована ко всем слоям общества. Газета вызывает равный интерес у молодых и старых, у бизнесмена и рабочего, торговца и политика. Свободная как воздух, приходящая как свет, она не фиксируется на чем-то одном, но вырабатывает импульс, который несет в каждый дом, каждого снабжает полезной и нужной информацией»[1146]. Джон Нил, сотрудник известного издания «The Pioneer», в своей передовице отмечал, что пресса в США стала подлинной реальной властью: «Газета — самая мощная машина наших дней. Что такое армии и сокровищницы, флоты и форты, военные склады и литейные мастерские, сенатские палаты и законы в сравнении с газетами там, где газеты свободны?.Они не столько органы общественного мнения, или его выразители, или резервуары, сколько его создатели.»[1147] Подлинной революцией в развитии американской журналистики, а также сложнейшим социокультурным феноменом, связанным с процессами зарождения массовой культуры, стало возникновение в 1830–1840-е гг. дешевой прессы («penny papers»), ориентированной на массового читателя. Газеты эти продавались за 1 цент (пенни), а не за 6 центов. Они распродавались на улицах каждый день разносчиками газет. Их тираж был соответственно огромным по сравнению с прежними газетами[1148]. Мощными факторами возникновения феномена «penny papers» были демографические сдвиги, урбанизация, рост иммиграции и особенно развитие системы образования, распространение грамотности среди низов общества[1149]. Еще одним важнейшим основанием для увеличения тиражей стал больший интерес к политике, связанный с демократизацией политической системы в целом, с расширением избирательных прав. Люди активно включаются в избирательные кампании, их интересует политическая информация, главным источником которой становятся газеты.